顶到军服的衣领，格里在毕业后的半年里有意纵容了它们的生长，全当作是深埋心底的叛逆隐隐露出的尖角。
“你好啊，我的朋友。”格里高利镇静地围着男人打转，他没有手脚地飘荡着。他转到了男人的身后，细细打量着他的发尾。
那里被修剪得很好，平整、光洁，不想他现在那般邋遢。
人的堕落总是很快的。格里高利半年前还是这样一副干净的模样，现在却苍白、麻木、死气沉沉。他让男人注意到自己的存在，然后正正好地飘在他斜上方，让人不得不仰视自己。
格里高利向他说了马木提小姐的事，说了那个点头，以及他对此的期待。
“我可以回到远征军的舰队，做一个平平无奇的小少尉吗？我可以回归到那样自然的生活中去吗？”格里高利急切地询问着，他在这个纯白的世界里听不见自己的话，但他知道对方明白自己的心思，了解他的诉求。
“我觉得不会成功的，格里，你不能将希望寄托在一个素陌平生的人身上，”男人这样说，他的面容很镇定，但乌黑明亮的双眼却透着对他的同情，“而且，我觉得艾利并不会帮你弄干净房间里的监听器，既然他那样说了，就是在暗示你。他是个坏小子，你若是不想变得更难堪，还是趁早出发吧。”
“去哪里？”格里疑惑地问。
“你知道哪里。”
话音未落，格里高利便突然地睁开了眼睛，花洒密集的水声很快地重又覆盖了他的听力，他低头关了开关，那些响动规律的水声便完全地消失了。
与之不同的，格里高利听见了另一种声响，杂乱无章，他意识到浴室外的客厅里已经来了不止一个人。他们丝毫不避讳他们的存在，隐约的笑声从门缝间挤了进来。
好吧，至少格里高利现在知道了自己该做什么——在任何的力量促使他脱离如今这样一个被动的局面前，他必须学会服从，他得至少让自己体面些。
格里高利听着不远不近的交谈声，他迈开了脚步，伸手去够自己的衣服。
他带着湿透的淌水黑发匆忙穿好了衣服，在走出浴室房门的档口望向了镜子中的自己。垂下的发丝卷曲着将水沿着皮肤流淌进内衣里，他的一半衬衣早已湿透，在外套的遮掩下还未显露出潮湿的意味。
格里将黏在胸口的布料扯开，他将腕脑按在手臂上，镇定地开门走了出去。
正厅里，或站或坐着十几个装备整齐的近卫官——也就是说他们都配了枪。格里的房间还被他收拾、布置过，套房里的一切都是皇宫标配，华丽而繁复，层层叠叠的丝绸和羽毛曾让他休息时坐如针毡。格里在那些明亮华贵的家具旁，又配置了一副桌椅，虽然看起来突兀，但他这才能稍稍歇息。
格里几乎不能在这华丽的宫殿里落脚。相比之下，格里便格外钟爱他在远征军舰里分配到的狭小舱室了，那里曾是那样的简陋，格里甚至不能在床上平躺。他必须将一条腿怼着挡板，另一条腿垂在地上才能将自己安置进那张小床，他曾对那一切妥协，觉得这是解放人类的光荣使命中不得不做出的牺牲，但直到失去了那一切，格里才发现那对他来说已然遥不可及的小床是多么的难能可贵。
闯进他房间的近卫官们都转头望向格里，他们的相貌不尽相同，其中还有几个蓝皮肤的波希人。格里走到他们面前，对着前辈鞠躬，礼貌地询问他们拜访的缘由。
“格里高利·萨巴，你很有名，今年学院来的近卫官都在谈论你，你很不同寻常。”一个波希人坐在了他全新的木制座椅上这样说，格里能观察到近卫官之间不动声色的眼神沟通，他能意识到这些人并不是同一个阵营的，他们在推脱、周旋，直到他们进入了这个房间，与他面对面地对峙都还没有决定好要做什么。
“为国作战是我的荣幸。”格里高利举起自己机械的右手，将手套也取了下来，银色的手指上活体金属细微的震动、流淌连他自己看了都觉得怪异，更不必提他人了。他说这话，视线却在几人之间盘桓、观察。他看到了震惊的神色，也看到了漠然以对的，格里低下头重又将手套戴上，他将这视为观察，这所巍峨皇宫的主人们对他的观察。
“萨巴，我听说过你的事迹，十分了不起，你只是个军校的学生便敢挡在合成人的面前，即便是断了手又没能阻止……哦，这并不影响你的英勇。”
“合成人胆敢帮助敌人侵略帝国，帝国的公民都有义务站在敌人面前。”格里高利听了他的话，便知道那场爆炸又要被旧事重提了，他的右手开始变得酸痛，连同他的腹部，酸涩的感觉直冲大脑，黄红的火焰覆盖了他的视线，那种炙热的烘烤仿佛仍在折磨他的皮肉。
“是的，帝国的英雄救下了一整个军械库，但却救不了一整栋楼的同学。”
格里高利闭上了眼睛，他的金属臂的感知传送实在做得太好，那些覆盖在手臂上的流体让他觉得有虫子在身上爬，他呻吟了一声，痉挛似地将手臂举了起来。
三年前，格里高利看着喷射粒子炮不断地从合成人被切割开
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