王氏安排下随郑文君母女出宫，王氏留下等待谢寒松与其他文武大臣出班房，顺带等贺兰香。贺兰香与谢折折腾一夜，不知何时睡下，直至将近晌午方醒，醒来得知王氏一直在等自己动身，忙不迭便梳妆更衣，前往西内苑赔罪，用的还是老话术，无外乎头晕孕吐睡不好。王氏听后自是体谅她不易，只道她身怀有孕又受过惊吓，正是疲乏多眠的时候，千怪万怪，怪不到她的身上去，让她放宽心，不必多想。贺兰香哪里会多想，不过是做表面功夫，转身便埋怨起谢折昨夜不知节制，明明两个人都煎熬，偏还不能有个痛快，一昧磋磨没完，害她晚起。出宫门，贺兰香与王氏下软轿改上马车，到了马车上，她掀起帘子一角，留意到门下禁军，不由得试探王氏，问她昨夜黑影一事。王氏听后诧异，惊讶道：“还有这种事情？这刺客的来历果然没那么简单，同党都敢在宫中出没，可恨竟没将其抓捕，留下后患无穷。”贺兰香心思一动，彻底坐实了昨夜乃为王元瑛刻意为之，根本没有什么黑影出没，他就是想入殿捉她和谢折的奸。到底是哪里出了问题，居然能让王元瑛看了出来。贺兰香眼波沉下，面上神色不动，与王氏笑道：“婶母放心，有王都尉在，同党入网只是早晚的事情。”不说还好，说完王氏便叹气，“我看他不妨将公务都放上一放，先别管什么刺客了，将手下人管好再说。八月十五刚过，便闹出手下人当街打死人的丑闻，传出去让外人怎么看。”待贺兰香细问，王氏才与她说起王元瑛手底下有个叫周正的小卒，昨夜里在赌场输急了眼，跟人出去当着满街的眼睛便将其活活打死了，闹得满城风雨，人尽皆知，死者的家里人更是直接告到了京兆府，说什么都要让偿命。贺兰香联想到昨夜王元瑛的匆匆离去，这时方知其中还有这种缘由。二人随意说着闲话，等到了聚贤坊府邸，贺兰香与王氏告别，下车回府。迈入府门未走两步，贺兰香恍然想起玉珏未还，转头再看，王氏所乘车架便已走远，只好无奈地数落起细辛春燕，“你们俩也是，怎么也不替我记着些，我如今脑子不比以往敏捷，你们俩是怎么了？”春燕委屈，“奴婢记得您把这差事交给谢姑娘了。”
贺兰香被气笑，“这就开始为自己开脱了，无关紧要的记得不少，正经事不往脑子里去，该罚。”细辛打起圆场，“主子莫恼，奴婢这就吩咐人将玉送到王府。”贺兰香不想明面上与王延臣那一家子建立起来往，思忖一番道：“还是算了罢，横竖谢姝素日不会少了来找我解闷，到时候把玉珏给她，再由她转交，这烫手山芋便算交代出去了。”回到住处，贺兰香将身子擦洗一番，算是去了在广元殿沾的晦气，之后用过午膳上榻小憩，醒来稍为梳洗，便已到傍晚时分。她的院落如今已照她的心意收拾出来七成，屋檐墙壁全部翻新，瓦是蝴蝶瓦，假山是泰山石，心心念念的池塘也已竣工，水深只有三尺，清澈见底，里面游满三道鲤，色彩鲜艳，与在残阳下粼粼水光相映衬，溢彩流光，灵动活泼。贺兰香喂了两把鱼食，想到那块玉珏，便让细辛找了个描金锦盒，将玉珏专门放好。放时，她不由自主的，又打量起手中玉珏。羊脂玉触及升温，晶莹剔透如新雪，上面的花纹巧夺天工，祥云纹路细若毫发，虎须清晰可见，一看便知是用尽了能工巧匠的心思。贺兰香看着，越看越忍不住生出欢喜，心想：倘若这块玉是我的，该有多好。倘若郑文君是她的母亲，该有多好。贺兰香强行抽离心思，停止不切实际的幻想，将玉珏放入盒中，不再看上一眼。王氏府邸，天际暮色四合，最后一缕霞光也消失殆尽，绰约的月影下，吵架声惊彻屋檐。“那皇帝能当庭虐杀臣子，乃是个无德无能的暴戾之主！我不会把我的女儿送到那种人的身边！我看你从此便死了让云儿入宫的心思，只要我还活在这世上一日，什么皇后天妃，我通通都不稀罕，我不会把我的女儿往那吃人之地送上一步！”“云儿不仅是你的女儿，还是我王延臣的女儿，我琅琊王氏的嫡女便该天生凤命，除却九五之尊，岂能下嫁庸碌之辈！”“何为庸碌！难道人离了权势便不能活了吗？不是皇亲贵族便为庸碌吗！我就只这一个女儿，我只愿她这一生欢乐安虞，而不是守着个喜怒无常的病秧子，提心吊胆过日子！”“够了！云儿入宫一事已为板上定钉，你就算有十万个不情愿也得认，我再说一遍，云儿不是你一个人的女儿，我王延臣的闺女生来便是当皇后的命！难道你我夫妻多年，你至今还不了解我的性情吗！”“了解？呵，我何时了解过你王延臣，我但能对你有三分了解，当年又岂会上你的当，与家族闹翻，错付终身！”砰一声摔门巨响，王延臣大步走出房门，怒目圆瞪，满面凶光，浑身杀气腾腾。他看着自己站在门外的三个儿女，冷冷丢下一句：“去劝劝你们的娘。”言罢便拂袖离开。王元瑛紧追过去，无奈道：“爹，你为何就不能同娘好好说话。”王元璟看了看房门，又看了看兄长和父亲离去的方向，稍作踌躇，转身小跑跟上那二人。转瞬之间，门外便只剩下王朝云。她听着房中传出的抽泣声，平静上前，迈入房门。房中，郑文君伏案哀哭，温和的灯影倾洒在她颤动的双肩上，脆弱如窗纸，风吹便破碎。王朝云走过去，未言语，伸出一只手，温柔落在母亲肩头。
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