当晚，你焚香沐浴、梳饰更衣，一件件做得缓慢沉重，似乎在寝室多耽搁一刻，昨晚余下的似水柔情、旖旎温香就能迟一刻消散，似乎你就能晚一刻面对迟早要来的结局。
但命运是个踩着钟点儿行刑的刽子手。你坐在镜前梳理方毕，就听有人敲门。
还没等你说话，门已被推开了。进来的是塞卢斯最信任的管事嬷嬷。她见你起身行礼，布满苍劲褶皱的脸摆出个客气的笑，语气却不容抗辩。
“殿下召见姑娘，请姑娘这就移步。”
瞅见你披散肩头毫无配饰的发和身上的素白纱衣，话软乎了些儿。
“婢子为姑娘梳妆，这就走吧。”
你面上淡淡一笑，“嬷嬷有心，不必了。”
书房有两道门。老妪打开第一道，低声道，“姑娘好自为之”，示意你进去，然后在你身后关上了门。
该来的，躲不过。
你闭目深吸，推开了第二道门。
屋内只书案上燃一盏残烛，萤火般幽光叫凉风一吹，孤弱无依地挣扎，每每几近熄灭。塞卢斯坐在案旁凝望窗外，手中把玩着张羊皮纸，表情晦暗不明。
你福身垂首，“殿下。”
他过了好一会儿才开口，声音略微沙哑，悲喜难辨。
“今日去了营地？”
你微微颔首，稳住声音道：“回殿下，是。”
又过了半分钟他才再开口，问话的声音极低。
“要取的东西取到了？”
你垂着头，又微微颔首，“谢殿下的护卫，东西取到了。”
这次的沉默更久。窗外寒蛩泣露，孜孜不倦，鸣雁啜霜，声声力竭。
他终于转过身来，抬眸望了你片刻。你注意到他眼梢晕开的那抹微红，如杜鹃泣出的血滴子坠入了秋水一般。
“取的……是什么东西？”
嗓腔格外暗哑，好像用尽了浑身力气才问出这几个词。
你心尖儿疼得一颤，挪开眼不敢再看他。
“一些……一些女儿家的小玩意儿，殿下不知也罢。”
他没立刻戳破你的谎话，站起身，缓步踱到你跟前。你只觉得压迫感层层叠叠逼近，忍不住后退一步，依旧垂着头。
“宝贝……你若自己说出来，我……我愿意……既往不咎。”
语调残破，声音幽微，似在淌血。最后四个字却如下了极大决心一般，一字一顿。
你的心好像被揉捏成了一团碎片，血肉被扎得隐隐抽痛，视线瞬间被泪光模糊。你好想告诉他，这是个局，你并没有背叛他，你当然不会背叛他——他是你遇见过的最好、最善良的人，你那么爱他，怎么会背叛他呢？你好想向他和盘托出，告诉他你所有的计划，告诉他你想怎样帮他……
你好想向他撒撒娇，诉诉苦，抱怨抱怨你为他所担的惊、受的怕，邀功请赏地告诉他你的殚精竭虑，也好让他数数你因为担心他的安危而生出了多少根灰发，多少条细纹……
但你不能。你必须借他的手，完成这个局的最后一环。你阖眼片刻，再睁开，眼神回复了清明，抬头撞入了他的碧眸。
“妾……妾愚钝……殿下想要妾说什么？还望明示。”
像被钝刀子捅入心窝一样，他的呼吸瞬间沉重了几分，倏然伸手，居高临下攥住你的下巴尖儿。
“真不明白？”
你眨掉眼里泛起的雾气，毅然决然地回望着他，重复了一遍适才那几个字。
“妾望殿下明示。”
他眼角儿泛着水红，连青玉般的眸子里都染了血色，下颌一动，咬紧了牙，却止不住薄唇的微微颤抖。
“孤瞧着，你要取的不是别的，是孤的性命。”
“妾不懂殿下的意思。”
果然，他眸中冷芒渐盛，薄唇抿出条冷硬的线，捏着你下巴猛一用力，把你甩在了地上。那张抄满你笔迹的羊皮纸被狠狠摔在了你面前。
是你交给福柏的那封信，是你抄录塞卢斯联络羽林军统帅的绝密信件。
你趴伏在地上，雪白的轻纱裙摆在酒色地毯上绽出一朵净莲。他忽然蹲下身，握住你肩膀的动作急切用力，盈蓄着泪水的眼神几近恳求，颤抖的手指着那封信。
“宝宝，你……你给孤一个合理的解释，这件事——”，阖眸凝眉，声音哽住，似在忍耐极大的痛苦，“——这件事，咱们就此揭过，谁都不准再提，好吗？”
心跟被锯刃缓缓撕扯割裂一样疼；你没忍住，瞬间泣不成声，泪如雨下，大颗大颗的水珠夺眶而出，砸落在地，洇得羊毛毯上黑红点点。
他搂住你肩膀的手加了力气，嗓调儿更急切了些，一边把你垂散在地的长发拢到你耳后，一边托着你的脸让你望向他，“宝宝，你说实话，肯定是有人逼你的，对不对？是不是有人要挟——”
理智不允许塞卢斯对这张写满你字迹的羊皮纸视而不见。但感情让他不愿意相信最糟糕的可能性。他宁可活在
18PO耽美