因为白天钟雨仙的话而完全没睡着的苏南禅睁开眼，面无表情地坐起身来，摸了摸袖兜里的匕首，随即闭上眼，装成被控制的样子，摇摇晃晃地走了出去。坏消息，昨晚控制他的家伙又故技重施了。好消息，这回他的控制没有成功。不管那人想做什么，苏南禅今儿必在他实现计划的康庄大道上绊他二十脚！赌上钟雨仙松涛仙门长老的名誉！和昨晚一样，苏南禅跟随大部队来到湖边，趁前面的人放血时躲到旁边的芦苇丛里，直到他们离开，才拨开一条缝往外看去。仆从们在商臻嘶哑的“五更天嘞”尾音里摇摇晃晃地消失在夜色中，管家与管事却留了下来。管家上船灭灯，灯灭后，管事不知从哪里摸出一只水桶、一个竹筛，淌水上到船头坐下，将筛子放在桶上，用木瓢舀水过筛，倒进桶里。疏旷的风声夹杂着淅淅沥沥的滴水声，幽咽呜呀，像凄厉的哭喊，听得人汗毛倒立。苏南禅眼力不错，夜里也能看到很远的地方，管事的举动尽被他看在眼里。那水桶不大，不一会儿就装满了，管事将筛子挪开，倒扣在船头弯起的地方。残留的水珠渗进船体，风中送来的淡淡的血腥气。苏南禅瞪大眼，在管事提桶起身时，看见桶里晃荡的液体，那赫然是暗红色的，散发着铁锈味的，略有些粘稠的……血。他，用一个竹筛，将湖水里的血分离出来了。这技术要放在现代，诺贝尔老师高低得复活亲自给他颁奖。苏南禅由衷感慨道：不得不说，这个世界可真奇妙。管事把装着血液的木桶伸进船舱，抽回手的时候，屈指在舱门上轻叩三下。里面的管家答应了一声，然后小船便自己动了。原本斜垂在两侧的船桨动了起来，像两只手扒拉着水面，带动船身向前。挂在船头的一对灯笼也自行点燃，幽幽的黄光映照水波，如同有形的目光。整艘船就像突然被注入灵性，变成了活物，正驱动肢体，熟练又快速奔向目的地。不过几个呼吸的功夫，就划出了几十米远。见状，苏南禅不及多想，连忙沿着河岸跟了上去。湖里水草丰茂，一定程度上干扰了船的速度。岸上茂密的芦苇却是苏南禅的助力，不仅为他遮掩身形，风吹动芦苇的沙沙声也能完美掩盖他的脚步声，让他的“潜行”十分顺利。一人一船几乎平行行进，不多时，前方出现一处泥沙积成的浅滩，两三只鹤卧在其中休憩，一声不闻。
船停在浅滩前，管家提着空了一半的木桶走出船舱，与管事各自提了一盏灯笼快步下船，朝不远处走去。那边草木稀疏，而且地上全是干燥的沙砾，苏南禅只犹豫了一瞬，便决定不跟上，就在芦苇丛远远地看。所幸那两人并未走得太远，走出三二十步后便停下。管事弯腰在地上摸索着，片刻后掀开了一块木板。“倒进去吧，小心点，别溅到身上。”管事一面叮嘱管家，一面连退三大步，还用木板挡在身前，如临大敌。附近安静得针落可闻，即使他的音量不高，苏南禅也听得清清楚楚，越发好奇木板底下是什么东西。管家似乎做惯了此事，冲管事翻两个白眼后，小心翼翼地拎起木桶，将桶中液体倾倒下去。他的动作缓慢而仔细，透着股惜命的谨慎，半桶血愣是倒了足足一刻钟，才完全倾倒干净。血一倒完，管家立马跟管事那样连退三步，抚着胸口长出一口气。“呼……真好，又捡回一条命。”“您老都这么大岁数了，怎么胆儿比眼睛还小。”“你胆儿大下回你来！”“不用不用，我的胆子还没有针眼大，不敢跟您比！下回还得麻烦您老！”“知道就闭嘴，赶紧的，该回去了！”两个“管”字辈的男人一路拌着嘴，没有坐船，从苏南禅的来时路离开。苏南禅藏在芦苇丛内，耐心等待他们二人走远，并确认他们不会回来，才分开身前的芦苇走出。此时已是后半夜，月光不甚明亮，云层厚且黑，光照不足，能见度感人。苏南禅凭借过人的视力，硬是摸黑找到管家浇血的地方，鼻翼翕动，循着浓重的血腥味找到了那块被沙砾遮掩的木板，小心翼翼地揭开。下一秒，浓重且冒着热气的腐臭味扑面而来，仿佛跟鲱鱼罐头放在一起沤了十天十夜的有机肥，熏得他差点呕出隔夜饭。苏南禅连连退后，用手在脸前扇风，好容易才把那股黏腻的臭味从鼻尖扇干净。所幸四周空旷，风又大，这股臭味来得突然，散得也快。等味道散尽，苏南禅再次靠近，定睛朝下方一看，只见半米深的圆坑里栽种着一株巴掌高的树苗，通体暗红色，有三根枝杈，每一根顶端都结了一颗金红色的果子。看着这株树苗，苏南禅陷入沉思。管家和管事费这么大劲儿取血灌溉的东西，肯定不是普通树苗，他们之所以以当下这种麻烦的方式取血，也是为了最大程度避免泄露树苗的存在。既然他们如此看重这树苗，为何不在树苗所在地设置防护和警示措施？
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