“宣进来。”他今日，势必要弄清楚他和兰溪的真实关系！“是。” 记起来了周管家伏跪在地上。阴雨伴着潮气，顺着那冰冷的地板，钻入他骨头缝里。多少年了，主子一直将他视作亲人，从未让他久跪过，今日这是…………在周管家撑不住的前一秒。萧长卿清冷又漠然的声线，在这空荡而寂寥的大殿内响起。“周叔，您照顾我已有二十六年了吧。”明明这语气，和平日无什么差别。为何落在耳边，让人禁不住想打个冷颤。周管家心头大乱。抬高声音，以掩饰自己心头那陡然生起的慌乱。“回主子，已有二十六年零四个月……”周管家是孝仁皇后的人。一直在宫外察理着孝仁皇后的嫁妆铺子和庄子。对孝仁皇后，对韦家忠心耿耿。萧长卿出生后，孝仁皇后便将周管家调到太子所，负责萧长卿的一应事务。可以说，周管家陪伴在萧长卿身边的时间，比这朝廷内外所有人都久。不是亲人，胜似亲人。“既如此，你该很清楚本王的脾气吧？”萧长卿声音仍然冷淡，可那淡漠之中，夹杂着隐秘的锋芒。周管家眼角狠狠一跳。若说主子没恢复之前，他确实是了解主子的。幼童心智，为人赤诚坦率。但主子恢复之后，他这个久在身边伺候的老人，也摸不准他的脾气了。上一秒明明笑着，下一秒却能雷霆手段大动干戈。无论发生何种大事，于他而言，在面上，都是云淡风轻的一笑。就比如今日。他根本摸不准，主子到底生没生气，为什么生气。“兰盆可带来了？”萧长卿并不期待周管家的回复，吩咐道。“将那兰盆带进来吧。”“是……”周管家扶着地面，艰难地起身，去外殿将那包裹的严严实实的兰盆，送到萧长卿面前。“老奴知道王爷您爱惜此物，一路上一直抱着，唯恐磕了碰了……”说着说着，周管家似想起了往事。皱纹丛生的老脸上，带着些哀伤。“老奴不仅是看着您长大的，也是看着孝仁皇后长大的，这对兰盆，是娘娘及笄时，老太爷送给孝仁皇后的贺礼。”“孝仁皇后爱惜极了，入宫也要带着，日日摆在案前，时时拂拭。”
“孝仁皇后不幸离世后，临死之前还千万般吩咐，让下人一定将兰盆送到您手中……”“如今每次见这兰盆，老奴总想起孝仁皇后，她的音容笑意，如在眼前……”萧长卿接过那兰盆。花盆上的纹理线条，笔法勾勒之处，和在芝兰殿见到的那一盆，一模一样……萧长卿指尖摩挲着那花盆，眉目晦暗。“另一只呢？”周管家忙告罪道：“主子恕罪，另一只失踪许久了。至今没有找到。”“是吗？”萧长卿将那花盆放在桌上。声线拉长，“为何本王会在芝兰殿见到？”周管家愣住。面色渐渐苍白。芝兰殿……那个地方……萧长卿眉目冷厉，“本王记得，曾问过你一回，本王和芝兰殿那位是什么关系。”“你说过，只是合作关系，且兰氏心机深沉，多次诓骗本王……”“这兰盆对本王的意义，想必你比我更清楚！这种东西……岂是能随意诓骗走的？！”“再问你最后一次，若你不如实相告，别怪我不念旧情！”“痊愈之前，那位芝兰殿的兰皇后，同本王究竟是什么关系？”……周管家面色来回变换。只一瞬，似苍老了十岁有余。重重叹出一口气。纸终究包不住火。之前，是他太想当然了！无论主子和那兰氏女走到哪一步……大概，他都没那个资格插手吧！周管家缓缓跪在地上，行了大礼。“老奴……有罪……”接着，以一个旁观者的视角，将萧长卿曾与兰溪发生的事，桩桩件件，都如实吐出。从二人偶中春药那日起，到次日的约定，再到后面十万两银票的交易……从萧长卿动情，恨不得将家底掏干净送给兰溪，再到二人之间的情动和懵懂……那些因蛊毒而被遗忘的过往，如画面一般，在萧长卿的眼前铺开。他疼了一天都未缓解的心脏，此刻终于被拉停了最后一道急弦——“噗！”一口黑血，喷洒在面前的奏折上。周管家神色惶然，急忙从地上爬起来，踉跄地冲到萧长卿面前，想为他擦去唇边的血渍……“滚！”萧长卿满目暴怒和哀色。“还有什么！继续说！”周管家看着他如此伤情的样子，心痛难耐，心底将兰溪怨恼了无数遍。却不得不继续复述，兰溪和萧长卿的那些，曾经的过往……“那日，您为了救兰皇后一命，挡在她身前，为她担了那把有毒的匕首。”
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