青萝琢磨着她的话，忽地想起当初的朱祁钰，他事后看穿她们在冬至宴会的表演，却毫不着恼，不但对她偏爱有加，还想让绿竹为己所用。“因为那点心思，恰好对他有利，而他想要的那点‘利’，能做到的人太少，所以他欣喜，对不对？”“对。周辰安的祥瑞做的天衣无缝，极为服众，非常人可比。可他又非权臣，只是个钦安殿的知院，这种聪明绝顶却没有威胁的人，君王最是喜欢。以后一旦需要祥瑞破局了，只消给他一个小小的暗示，他自会不着痕迹的满足。”“我真是又长了见识了。”青萝由衷感叹。绿竹望着香炉里漫出的袅袅烟气，轻轻嗅了一把空气中的艾草香，唇角轻挑：“如此能人，我倒真好奇他的底细。” 储君这要从龙虎山说起。自第一代天师张道陵在这里修道大成，龙虎山便成了正一道天师派祖庭，在民间逐渐形成深远的影响力。到了唐朝，更是因为皇帝崇尚道教，得到皇权扶植，确立了皇宗地位。以后不论如何改朝换代，都会获得当权者的尊崇。甚至，元世祖入主中原、明太祖称帝，都曾派遣使臣请发上天文书，授以“天运有归”符命，以此显示自己君权神授，皇位正当。正统年间，朱祁镇就曾召见第四十五代天师张懋丞，赐宴款待。那年，周贵妃圣眷正浓，朱祁镇赐京师宅邸一座，让她全家从昌平老家搬来，还任她父亲为锦衣卫百户，特许他们一家进宫团聚。其中，就有她的弟弟周辰安。进宫之时，恰逢张懋丞从乾清宫出来，一眼瞧见了他，开口叫住，对着他打量了一番，笑道：“瞧你道缘深厚，贫道收你为徒，渡你一程，如何呀？”那时周辰安年纪还小，摇摇头道：“大丈夫生于天地之间，当立不世之功，做什么道士？”张懋丞也不着恼，捋着胡须哈哈一笑：“机缘未到，多言徒劳，待机缘到了，你自会来找。”原本后妃亲人进宫这种小事，朱祁镇是不必出场的，但听说此事后，特意去了周贵妃宫里，瞧一瞧这位被天师相中的小少年。
见周辰安一表人材谈吐不俗，朱祁镇心中甚是喜欢，常常召他进宫，还笑言盼着他长大，做自己的贤臣。那时的周家深得圣心，周辰安那两个年长的哥哥，也都入了军营，想跟他家攀亲的比比皆是。直到土木堡之变，朱祁镇被俘，两位哥哥死在战场，新帝登基，周家由盛转衰。再后来朱见深被废太子之位，周家更是惨遭连累，周父丢掉官职一病不起，周辰安仕途无望，亲事被退宅邸卖掉，在周父入土为安后，他看破红尘，去往龙虎山拜师学艺。这次朱祁镇复辟没多久，便收到了龙虎山张天师的来信，信中说正月十六早上，他见天际有一团青气，如楼阙一样，没多久变成紫色，逆风向北而去，便知朱祁镇复辟成功，特寄来符令。当年张懋丞离开时，曾给朱祁镇留下几句谶言：缺一不成也占先，六龙亲御到胡边。天心复见人心顺，相克相生马不前。那时的朱祁镇对于龙虎山只有表面上的尊敬，对于张懋丞的种种劝诫并不在意，如今再回看，方发觉这四句谶言成真：第一句的缺一不成也占先，实为缺一不成也，意思是“也”字去掉一，那就是“乜先”，正应了土木堡之变的瓦剌首领乜先的名字。而朱祁镇正好是大明第六位皇帝，土木堡被俘，应了第二句的六龙亲御到胡边，恰恰朱祁钰又是马年继位，朱祁镇夺门复辟，也应了最后一句相生相克马不前。于是朱祁镇便顺着谶言的第三句，改元天顺，又派遣使者前往龙虎山，力邀张懋丞出山。彼时周贵妃也已知晓自己的亲弟弟入了龙虎山，对于这个老周家仅剩的独苗，她哪肯就让他从此住在深山老林闭门不出？央着朱祁镇带了口信过去，要他务必回京。适值张懋丞年迈，不宜奔波，就让这位爱徒代替自己，来面见皇帝。故人相见，感慨非常。人生同样的大起大落，令朱祁镇对他生出同病相怜之感，对其欣赏之意更胜从前，直言要赐他官职，留在京城，做自己的左膀右臂。但此时的周辰安已非当年的周辰安，他无心功名，只一心避世，便婉拒了皇帝。后来他去拜别周贵妃，据闻周贵妃一把鼻涕一把泪，历数从小对他的照顾，又倾诉自己在宫中的不易，终是说动了他，愿意留在宫中，掌管钦安殿，替朱祁镇修道祈福。最后，艾望远道：“这不，才掌管没多久，就预言了一个祥瑞，万岁龙颜大悦，对他更加倚重了。”绿竹道：“想不到周贵妃那般鲁莽轻率的性子，竟有这样一位颖悟绝伦的弟弟，真是怪哉。”青萝点点头：“他们性格的确不像，但长得倒挺像。”那英气的眉眼、高挺的鼻梁，可不就一个模子刻出来的么？“得此帮手，太子之位，已入沂王囊中，旁人是再抢不走了。”绿竹下了结论。艾望远却面露疑惑：“大家原也这么猜测，可是从昨晚到现在，也不见圣上旨意。而且听说，还要让沂王和秀王一起探望生病的太后，可见万岁这主意，还没拿准呢。”
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