闲暇之余，李氏觉得不够，再如此下去，还要被宋氏那老女人挤兑，头顶还有个武氏，无论如何不舒坦。只有有了名正言顺的身份，她才能更好地抓住权利，培养自己的人。李氏想方设法留了四贝勒用膳，还特意挑了弘昐来请安的时候。因弘昐用功，四贝勒还算满意，借机考察了弘昐一遍，弘昐对答如流。四贝勒更是高兴。李氏别的不说，教养儿子从来是合格的，四贝勒态度软化了些，见李氏神情憔悴了些，也见老了些，难得有了些愧意。“近来身子可还好？”李氏低下头，道：“妾身一切都好，只是……许久不见贝勒爷，甚是想念。”四贝勒想起以前明媚娇妍的李氏，如今的她与从前判若两人，当真是时光匆匆。转眼间，他宠爱武氏已有十余年，同时，他遗忘李氏已有数年。武氏依旧娇妍，李氏却已红颜老去，被时间磨损了棱角，变得温顺怯懦了许多。怜惜只有一瞬，转眼想起另一边的武氏，答应了去陪她，遂起了身，“若有需要，尽可向爷开口。”到底是他孩子的额娘，没了宠爱，却也不会亏待了她。见他扔要离去，李氏十分不敢，站起身，道：“爷要走了吗？”四贝勒淡淡嗯了声。李氏咬了咬唇，红了眼眶，“爷便如此没有耐心吗？” 嫡子“爷可知奴才过的是什么日子？爷只记得武侧福晋，可还记得当初奴才的百般好？”李氏又是质问，又是委屈，眼眶含着泪，诉说着不平，“不只有武侧福晋为您生儿育女，奴才也为您生养了大阿哥，为何爷便如此轻易抛下奴才，忘了奴才？纵然奴才不如武侧福晋讨爷欢心，也算得尽心尽力，爷总该有几分怜惜。这么多年了，奴才的容颜再不复曾经，爷可曾有过一丝一毫的心疼？”四贝勒冷着脸，道：“爷并不曾叫人委屈了你。”如今的他岂能容忍自己小妾的质疑？尽管他的确亏欠李氏。但他亏欠的人多了，何止她一个？四贝勒并无法将自己的怜惜分给每个女人。过去他对李氏有亏欠，也努力弥补到弘昐身上，弘昐是他的长子，他寄予厚望，也希望李氏将更多的心思用在培养弘昐上面，少动些不该动的心思。但李氏俨然不满足现状，面对李氏的质问，四贝勒只余恼怒。李氏苦笑，“当真没有吗？但凡贝勒爷对我们母子有一点点弥补，奴才都不会如此难过。奴才并非贪心之人，只想要一个公平。”四贝勒压下恼意，“你要如何？”李氏沉默片刻，道：“奴才别无所求，只想奴才与大阿哥能够堂堂正正地面对所有人的目光。爷不愿再喜欢奴才，连如此怜惜也不肯给吗？”四贝勒当真想不到李氏会有如此要求。
不，并非想不到，她暗示过多次，他也清楚她想要的，却始终不愿给她。只因他清楚，李氏不是个安守本分的，有了儿子想要地位，有了地位便不会再甘于现状，定会生出更多的心思。换做以前，他会答应，这不是什么大事，他给得起。然而今时不同往日，他的心思早已变了。“爷能给的便是好好栽培弘昐，这不是你渴望的吗？你该把心思放在弘昐身上。若你当真认为爷亏待了你们母子，爷便成全你，择日将弘昐记在福晋名下，如此，他便是爷唯一的嫡子，你可满意？”四贝勒一番话，彻底将李氏打了个措手不及，脸色煞白。嫡子的名分固然重要，但弘昐是她唯一的儿子，她怎舍得将自己唯一的儿子拱手送人？何况，萨克达氏有多渴望有个儿子，她是知道的。若弘昐成了萨克达氏的儿子，她岂有再与弘昐见面的道理。母子分离，亲生的孩儿亲近旁人，无异于剜她的心。她万想不到贝勒爷竟会生出这样的心思。贝勒爷不是不喜欢福晋有嫡子吗？即便要送一个儿子给福晋，那也该是武氏，武氏那么多儿子，送出去一个也不打紧。不，一旦武氏的儿子成了嫡子，对她和弘昐将更加不利。她一直庆幸贝勒爷不曾让武氏的儿子记在福晋名下，不是吗？还不如让福晋抚养弘昐，至少弘昐还有个身份上的优势。只是不能记在福晋名下。李氏一会儿难受，一会儿纠结，她舍不得将唯一的儿子拱手送人，但她不能断送了儿子的将来。弘昐比当年的弘时更加懂事，更得贝勒爷的心，若再抚养在嫡母的名下，于弘昐更加有利。将来弘昐是中宫之子，名正言顺的继承人。当年她就是舍不得儿子，才便宜了钮祜禄氏的儿子。此次她岂能重蹈覆辙？四贝勒何许人也？轻易看出她面上的摇摆不定，瞬间冷了心。李氏还没回过神，四贝勒已大步走了，不禁懊恼。但她已然有了别的心思。重活一次，很多事都看开了，她不再求那留不住的恩宠，要就要更好的。这辈子她只为儿子而活。谁也别想再踩到他们母子头上。
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