“不行, ”伊恩反而将她整个人拉过?去,“我还想?听。”只是互相依偎, 这是宁静得如堕梦中的短暂时光。可不论是这珍贵的片刻安宁,还是对?彼此空前坦诚的态度, 都有?哪里不对?劲。是因为窗外的雨雪声?不曾停歇过?须臾吗?“如果这雨下得更大?一些,路肯定泥泞得走不了,也就?不能准时启程了。”伊恩蹭着她的头发?,声?音里含笑,“不过?雨势已经转小了。说到?底,不过?是我自私的愿望在作祟罢了。”艾格尼丝轻轻颤抖了一下。伊恩的话令潜伏的心绪现形:她隐约感到?之后不会再有?这样的时刻,他同样做此想?。而这盘桓不去的恐惧感无可名状。艾格尼丝无法明言她在害怕什么。前路艰险,然?而她早有?觉悟。她也并非完全不相信他。但?她还是被不安牵引着,深陷在伊恩的怀抱中,一同往哀愁的沼泽中沉。她只能更紧地抱紧他。伊恩轻咳一声?:“艾格尼丝,稍微放开我一下。”“嗯?”“你再这么抱着我,我会真的不想?让你启程的。”艾格尼丝怔了一下,飞速后撤:“我又不会抛下你走。”伊恩微微一笑:“我知道。”艾格尼丝因他的笑容陷入沉默。自从他们之间摊牌,伊恩就?经常露出这种无可奈何又温和的微笑。以前藏在笑面下的尖刻和怨恚都消失无踪。就?仿佛他已经接受了斯库尔德的安排,对?命运顺从,因而也不再抗拒对?她臣服。在没有?名字的恐惧感再次浮上水面之前,她慌张地寻找话题:“我……”伊恩凑过?来在她额头落下轻轻一个吻,揉着头发?起身:“你看,果然?开始放晴了。”到?了午后启程时刻,天空无一丝云彩,仿佛连绵整夜的雨雪只是幻觉。在谒见厅与国王和王后告别之后,公爵夫妇一行人往红堡正门?进发?。“艾格尼丝女?士。”“法比安大?人。”艾格尼丝努力让自己表现得自然?一些,但?还是恨不得能立刻挪到?长廊的尽头,以便?直接摆脱身边这位麻烦人物。“请容许我祝贺您。”艾格尼丝没答话。法比安细长的眼角微弯:“不知道您对?现在的结果是否还满意?”“满意?”艾格尼丝以余光确认身后的侍女?跟得不禁,低声?闻,“您做了什么?”金发?神官泰然?自若地开始陈述艾格尼丝近来听过?无数次的说法:“您的丈夫在被烈焰包围时获得神启,只要他承诺此后前往圣地征战,重新在圣徒们最初获得神启的土地建立起王国,他就?能脱离火场。他发?誓之后,火焰当即开辟出一条道路,让他奇迹般地脱险。”艾格尼丝无声?地问:是你?“举手之劳,”法比安笑着看向前方,“获救之后,他在因为烟气失去意识之前,还从神启那里得知了一件打击人的事。虽然?眼下的状况来看,乔安的死因将会不了了之,但?她确实是自杀。”艾格尼丝不禁侧目。法比安理所当然?地答道:“作为侍奉神明之人,我当然?无法原谅自杀者。但?还不至于甚至无法说出这个词。”“可现场还有?疑点……”“很简单,乔安请人打开窗户,制造出可能是他杀的假象,而后再自杀。”艾格尼丝眼前浮现乔安自白时那仿佛无法被任何东西?摧毁的笑容。她不禁打了一个寒颤:“她为什么要那么做?这难道不正合王太后心意……不。”法比安了然?而笑:“正如您所想?。”苏珊娜确实说过?,王太后授意灭口的传闻在红堡陷入动荡前广为流传。苏珊娜与神殿中主张普及魔法的一派过?往从密,私下再次与乔安见面并非不可能。如果乔安是心甘情愿将自己献祭,如果这才是苏珊娜和奥古斯特计划中的首先坠落的第一块巨石,如果袭击科林西?亚公爵所在之处并非偶然?……艾格尼丝强忍住不去看法比安,只是低语:“然?而理查获救了,理查的求生欲,不,是你……践踏了她奉上性命的愿望。”法比安不为所动,只是平静地叙述事实:“一样是死,现在这样放弃与您分割财产,心灰意冷地踏上征程对?您更为有?利,不是吗?”“听上去您认为理查在圣地必死无疑。”“自从帝国及其属国丧失对?圣地的掌控权已有?五个世纪,在圣地蒙主父召唤的君王领袖难以计数。”法比安颇为恶劣地停顿片刻,反问,“那样对?您更好,不是吗?”长廊即将到?头,艾格尼丝已经能看见敞开的正门?,索性拒绝回答。“总之,希望我再次证明了我方的诚意。相信我们之后还会有?机会见面的,祝您平安返回布鲁格斯,艾格尼丝女?士。”法比安也不纠缠,说完就?谦恭地行礼告辞。与法比安的这番对?话留下了太多?疑问和糟糕的余味,艾格尼丝登上马车时依旧全身紧绷。理查坐在宽敞的车厢的一侧,看了她一眼算是问候。艾格尼丝几乎没认出理查。他头发?早白,此前却极少令人察觉到?老?态,甚至还比同龄人看起来年轻不少。但?是现在眼前的科林西?亚公爵从面容到?姿态都透出衰老?的颓丧气息。艾格尼丝缓缓在理查对?角侧坐下。由于理查放弃了离婚官司,公爵夫妇离开梅兹时象征性地乘坐同一辆马车。虽然?在下个落脚点艾格尼丝可以换回自己的车马,但?至少今天她必须忍受一段与理查共度的短暂旅途。告别仪式本就?耽搁了一会儿,艾格尼丝几乎才坐定,马车便?摇摇晃晃地移动起来。平复呼吸,艾格尼丝看向窗外,同时不着痕迹地打量理查。她今
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