帝王的仪仗声势浩大，掌印大太监冯保第一时间打开了后绸面的遮雪伞，小步跟上去，与亲卫们一同簇拥圣上离开。
三十六人抬的龙撵稳稳抬着周忱，待至长信宫，未让人通传，径直入了暖阁。
暖阁内，宋明楼早已卧在床榻上，似乎睡下了。
周忱解了身上黑色鹤氅，递给身旁的奴才，待自己身体暖和些，便挥退了奴才，自行脱了外衣，上了床榻。
周忱将宋明楼拢入怀中，低头打量着怀中的娇儿，见她姣美的容貌上浮现淡淡的疲惫，眼下一片乌青，眉也蹙着，仿佛一块水晶琉璃，一触即碎。
宋明楼本是浅眠，又蓦然落入一个滚热炽烫的怀抱，呼吸之间皆是龙涎香的味道，如此之下又怎会不醒？
“醒了？”
察觉到怀中人儿的挣扎，周忱温声问着，臂膀依旧揽着，不许宋明楼起身。
“陛下，这与礼不合”
宋明楼挣扎失败，嗓音有些闷闷的，身为嫔妃没能在宫门迎接圣驾，实在不合规矩。
“乖乖躺在朕怀里，这便是规矩。”
周忱可舍不得他的绾绾站在寒风之中，本就身子娇弱，冻坏了可如何是好
太医一路匆匆赶来，在门外高声请示后，就提着医箱，为宋贵妃请脉。“娘娘是被噩梦惊扰，导致忧思难解，微臣给娘娘开服汤药，每日早晚煎服，可散滞气”
“等日头略好些，还请娘娘多走走沾沾阳气。”
搭完脉，太医如是说道。
在宫里任职这么久，谁是真病，谁是假病，他自然有套自己的腹稿。又听得贵妃娘娘提及做了个噩梦，便也闻弦知雅意。
周忱颔首，挥他退下。
“什么噩梦，惊扰的你耿耿于怀。”
“没什么，一些微末小事罢了，不值当说出来让圣上烦心。”宋明楼偏过脸，不肯言说。
周忱脸上的笑意淡了，探手掐过她下巴，迫她转脸过来。
下一刻他动作骤然一顿，烫手似的移开。原来只这一瞬的功夫，她脸上全是湿湿凉凉的泪。
“绾绾，你这是怎么了”
宋明楼入宫四年，周忱至今记得她第一次落泪的时间，承化十二年十月，宋首辅去世。那日的宋明楼哭的肝肠寸断，近乎要气息断绝。
她只穿了一件里衣，赤足跪在他面前，乞求他能够开恩准许封闭长信宫，让她为父守孝三年。
“我今日梦见了儿时的事，那时是我们随母亲住在外祖家，因我自幼淘气，总是惹祸，每每都是我大哥在长辈面前替我遮掩……”
周忱缄默，目光一寸寸打量在她面上。
“贵妃，身为后宫嫔妃，岂能妄议前朝。况且，宋家的事，与你早已无关。”
周忱略略警告了宋明楼一句，他素来不喜自己的绾绾与宋家牵扯上什么关系，更不想看见绾绾为毫不相干的宋家人劳心伤神。
绾绾，只能是他一人的
“二哥哥”宋明楼蓦的扑进周忱怀里，美如月华的眸子蓄满泪水，洇湿了周忱胸口的衣袍。
她哽咽着，眼中似有千言万语。
周忱是先皇的长子，序齿最大，何时排名第二？不过宋首辅曾为帝师，长子宋文谦比周忱略大些，若是如此，这声二哥哥倒是宋明楼独有的称呼了。
周忱抚上宋明楼的面颊，掌心温热，“贵妃，国有国法，不过，念在宋首辅的份上，朕会开恩的。”
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圣驾离了长信宫，又重回了勤政殿。
政务繁多，周忱素来大权独揽，视权力为自己的禁脔，这一处理，便是到了深夜。
“陛下，子时了，该歇着了。”
寂静无音的大殿上，响起冯保低低的劝声。
“啰嗦！”
直至将手边的最后一本奏折批阅完，周忱方搁了御笔，长伸展了下筋骨。
不过该允诺的事还是要办的。
周忱思索片刻，唤了秉笔太监的名字
“赵晏”
“奴才在。”
“你去牢狱，废了宋文谦的腿后将他发还回家。”
宋文谦这些年在朝中上蹿下跳，勾结党派，暗存党羽，不时煽动御史们血谏。
若按照旁人，活剐了也不为过。
但……周忱又想起自己的绾绾梨花带雨的模样，到底心软了些。
抬抬手，留了宋文谦一条小命。
又是一日，周忱驾临长信宫。
暖阁里。
“陛下，娘娘的穴已经养好了。”
宫教司的教养嬷嬷跪伏在地，周忱轻揽着怀中的人儿，教养嬷嬷们很乖觉，默默退下，殿内只余周忱二人。
因宋明楼害羞怕痛，自她侍寝以来，周忱从不允许教养嬷嬷随侍在侧，总是亲力亲为。
又因为宋明楼花穴实在窄小，又未勤加练穴，每次临幸，总要喂些助兴的药物。
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