他们对亲戚同事尴尬地笑笑，招呼谈梦西去自家人桌上吃饭。桌上，游叙他爸聊到他们的诊所，谈梦西的行医执照是拿到了，可不够资格独立出来，一年要分十万给那老医生，挺憋屈的。游叙他妈松了点儿口，先说他们经常介绍熟人去诊所，后说手头宽裕，能资助他们一些。游叙给谈梦西盛米饭，两人互换一个眼神，“不需要，再熬两年而已。”要说谁比牛还倔，倔得上天入地，还得游叙。谈梦西也好不到哪里去，游叙要在父母前面扬眉吐气，他偷偷举双手双脚支持。游叙他爸摔了筷子，“蹬鼻子上脸！”筷子飞到谈梦西面前，吓得他一个哆嗦，白了脸。“真有意思，我不啃老，叫蹬鼻子上脸？”游叙冷哼，起身把筷子捡起来，放他爸面前。坐回谈梦西身边，他当着这么多人的面，夹菜往他嘴里塞，“尝尝这个，辣不辣？”谈梦西张嘴接了，摇头。一大桌人，没人再说话了。熬吧，两年而已。他们还没买房，依旧住在出租屋，先不买了。他们一个劲儿存钱，不娱乐，少购物，不花没有必要的钱。不再闲闲地压马路和觅食，在诊所后面架个电磁炉，随便对付一口。他们也没空多愁善感，忙得脚不沾地，半夜渴不醒。两年后，谈梦西的行医资格满五年，不再需要老医生。他们按照计划掏空存款，贷款，把诊所搬到更好的位置，亲自设计新装修。一百来平的场地，整个地方全是贴近大自然的原木、绿植、棉麻。亲民醒目的价格表，墙上随处可见的成功案例，没有推销员，加医生一起才三个人。不像高大上的私人医院，又不像缺少舒适度的小诊所，这才是真正属于他们的眼科诊所。这是谈梦西和游叙在一起的 车继续开还是乏味的树林，泥泞的忏悔路，车继续开。
“南极”勾起太多回忆，甜蜜的，鲁莽的，辛酸的，满足的，那些画面那么清晰又那么远，深刻绵长又不知所踪，令他们心有悸动。那辆亮黑色很酷的机车，丢在游叙家的地下室整整三年。游叙的父母叫他去拿，他表示不需要，叫父母把机车卖了。这么多年，他跟父母的关系没变。说淡不淡，有忙必帮。说深不深，他有天大的困难也不会向父母开口。住在一个城市，一年见三面，中秋端午春节，无事不见。影视作品里，父母与孩子经过多年的接触，梦幻的拥抱与理解，没在他们之间出现过。室友们各奔东西或成家立业，没了联系。游叙不分昼夜地忙着挣钱，他的世界很小，只装得下谈梦西一个活人。谈梦西也一样。他再没有联系过医院或学校里的人。他感谢他的导师，在他堕落时拉他一把，开诊所初期还年年拜年，后来老师说自己脑袋里长了个肿瘤，要静养，渐渐断联。他妈改嫁后，母子恭恭敬敬，逢年过节发个红包或问候，像是刻意疏远，实则互相饶恕，不打扰已经是最好的祝福。谈梦西的高中没逃课暗恋，大学没组乐队惹人尖叫，没有保研，只有挂科，散发着平庸的寡淡无味，不像别人嘴里的青春。游叙一出现，他的青春又走了极端，把这辈子的叛逆和热烈全部用在游叙身上。三十四岁的游叙已经送过谈梦西无数份礼物，大的小的，随手的，刻意的，不分节日，只要他多看两眼，买就是了。三十三岁的谈梦西不会再为一份小礼物感动到流泪，还能收下一份生日礼物后，向他提出分手，称得上铁石心肠。那枚象征贫穷和苦难的戒指，在青春里闪烁着遗憾的光。如今他们家的床头柜里，十几个戒指摆着。去年恋爱纪念日，游叙又给谈梦西挑了一个蒂夫尼钻戒。谈梦西不要，用这个戒指换他们一天不去诊所。前一天两人用手机商量纪念日去做什么。谈梦西列出长长一串没做过的事，游叙笑他在写人生清单，一天一夜，做不了这么多事。他更换交易条件，白天在家不出门，甚至不起床，晚上出门看电影，逛公园，吃垃圾食品。换到了吗？没有。那天有个大单，他们还是去了，庆祝压缩成一顿丰盛的晚餐和一个疲惫的夜晚。回味到这里，谈梦西好像捕捉到什么影子，翻口袋拿烟，无心的样子，多盯了游叙一眼。游叙抓住他的眼神，“看我干什么？”谈梦西说：“你送我的礼物里面，好像戒指很多。”“好像是。”“因为……那个退掉的戒指吗？”游叙没有仔细想过这个问题，他的挑选属于下意识行为，礼物种类就这么些，总不能送颗萝卜白菜，“可能吧，你那时候不是很高兴吗？退了挺可惜的。”
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