陆承连忙推拒，却牵连到了背后的伤口，疼得他脸色发白嘶出了声。“陆兄受了伤？”孟逐星微微诧异，“昨日那几人都不是你的对手, 你怎会……”“是我爹，怪我重伤了赵三, 将我给抽了一顿。”陆承说得风轻云淡，还笑了笑, “不过孟姑娘不必担心，赵三做错事在先, 如今又?昏迷不醒，他们家也不过是想要些银子了事。”他笑意微敛，“他欺辱姑娘一事，我定会叫他付出代价，当面给姑娘道歉。”“不必了陆兄。”孟逐星神色淡淡，“我并?不介怀，况且他也断了腿，日后恐怕也成?了残废，已然得到了报应，我不想再见他，免得污了自己?的眼。”“既然如此，我便依着你的意思，只是你方才?说你要离开，是要去哪里？可是你父兄逼迫于你……”“他们并?未逼我，是我自己?不想再继续这样的生活了。”孟逐星柔柔一笑，“前阵子今上有旨，女子亦可科举入仕，于明年春日加设乡试，我便想去试试看。”陆承微愕：“你要去京城？”孟逐星颔首，“哪怕科举不中，我在京城开间铺子做点生意也好，天下之大，总有我的容身?之处。”“可你一介女子，孤身?上路未免太过危险。”孟逐星笑道：“不然呢？我难不成?还要找几个?保镖，护送着我上京？多谢陆兄关心，我心意已决，自然有应对的法子。”陆承不禁有些急：“孟姑娘为何?如此着急？眼下离春日尚早，不若在锦城备考，之后再上京也不迟。”“这里除了绫儿?与令妹，并?无什么值得我留恋。”孟逐星将一封信递给了他，“劳烦陆兄将此信交给令妹，我一会儿?便动身?离开了。”“你是不是有什么事瞒着我？”陆承敏锐地发觉到有什么不妥。孟逐星怔了怔，笑道：“怎么会？”陆承忽地靠近她?，“你爹他向来将你视作工具，又?打了你，怎会突然好心放你离开，去追求自己?想要的生活？你、你是不是有什么苦衷？”孟逐星眼睫轻颤，姣好的面容上闪过一抹挣扎，“陆兄你别?再问了。”“我偏要问！”陆承直盯着她?的眼，见那秋水剪瞳泛起雾气，倔强中又?有几分楚楚可怜，他不禁头脑一热，脱口而?出：“我对你很?有好感，所以你的事我管定了！”孟逐星愣在当地，“你……”她?面色倏地红了，垂眼静默许久。陆承亦反应过来，涨红了脸，“孟姑娘，我、我……”孟逐星抬起眼，轻声道：“我爹得知我想离开，便派人捉走了我乳母与她?的孙女藏匿起来。威胁我立时离开锦城，不要再给他丢脸，还命我来年春试以兄长的身?份参与科举，若不然我便再也见不到她?们。”“我娘亲很?早便离世，是乳母照看我长大的，她?待我极好，我与她?情?同亲生母女，我不能看着她?出事。”陆承觉得她?爹的想法很?是愚蠢，“你与你哥并?非一人，又?如何?冒充他应试？万一中举，你就不怕被人发现身?份？这可是杀头的大罪。”孟逐星道：“你若是见到我兄长，兴许便不会这么说了，我与他是同胎而?生极为相似。”陆承上下打量着她?，很?难想象有男子与她?相像。“你放心，我会帮你将乳母与她?的孙女救出来的。”“我也不知我爹将她?们藏到了何?处，陆兄你有何?法子？”陆承微微一笑，“这就需要你来配合我做一场戏了。”当晚，孟逐星并?未离开锦城，而?是回到孟府生起病来。她?这病来得蹊跷，莫名其妙身?上便起了许多红疹子，再加上脸上尤为明显的指痕，瞧着格外?吓人。孟老爷虽极重视儿?子，倒也并?非全然不顾及女儿?的死活，见她?病恹恹的，便请了大夫诊治。得知是被虫子叮咬所致一时过敏，两三日便可恢复，他命令道：“星儿?，你别?想着给我耍什么花招，李乳母与她?的孙女都在我手上，我劝你还是安分养病，病愈之后便去京城备考，你兄长的功名可就都在你身?上了。”孟逐星虚弱地咳了两声，“知道了。”她?这边装着病，另一边，孟老爷甫一出门便听到有人在讨论城郊多处失火一事——“哎好大的火，自昨夜一直烧到天明，听说还死了不少人，可怜哪，连尸骨都化成?灰了。”“谁说不是呢，说来也奇怪，好端端的，怎么会突然好多地方同时起火呢？”“莫不是有人得罪了老天，老天爷发怒了？”叽叽喳喳的议论声响了一路。他去茶楼饮茶，去戏楼听曲儿?，处处都能听到有人讨论失火一事。孟老爷心下微惊，李乳母她?们便是关在城郊的一处茅庐，她?们不会有事吧？他忙吩咐人前去探看，不多时，家仆来报，两人安然无恙。孟老爷松了口气，继续饮酒作乐。他倒不是真关心两人的安危，只是怕没?了要挟女儿?的筹码罢了。而?另一边，陆承早已派人暗中跟着孟老爷，将他的一举一动看在眼里，得知了李乳母二人的所在，当夜，他便请了七八名好手，夤夜将两人救了出来。夜半三更，秋风萧瑟。孟逐星背着包袱，立在江畔码头上等人。马车停下，陆承走了下来，“孟姑娘，我将人给你救出来了。”李乳母与她?的孙女阿满神情?惶惶，见到孟逐星后方渐放下心来，“小姐，老爷他捉走了我们，要来威胁你……”
孟逐星握住乳母的手，安抚道：“你们别?怕，咱们一块儿?到京城去，到那里我爹他就管不着咱们了。”“孟姑娘，这里有一些银两和干粮，你带着路上使用
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