瑰，随后把玫瑰抛在一旁，可玫瑰不甚掉落台下，不偏不倚地砸到萨贝达的额角上。
台下响起轰鸣掌声。“先生，您没事吧？但愿这‘天降的幸运’没有划伤你的头。”一旁钢笔头问他，“没有，我很好。”他回答，他更在意钢笔头为什么这时突然出现在这里，并思考着是否要把玫瑰还给那位女主演。
守财奴似乎就打定了今天就演这几场的主意，原因似乎是“男主演外出未归，但他已经迫不及待地展示自己的新剧本。”在黑裙女人上台致谢那刻，久远的记忆似开了瓶盖的酒，带着记忆的苦味和锈味，一下冲到他眼前，他想起她是谁了，她是克罗托。她在台上高高地扬起头，保持着竭力不去看他的姿态。一旁的白裙女子优雅至极地行了一礼，那就是贝拉夫人了，萨贝达想。他甚至能感受到她的视线不时肆无忌惮地从他身上划过，像一柄锐利的钢刀。
戏剧结束后，推理先生不打算参加之后的晚宴，那里或多或少地聚集了一些名流，新兴的青年剧作家、权贵、绅士或淑女，在破了几个案子后，他也给自己积攒下了小小的名气，目前他不希望多数人得知他回城的消息。
“打扰一下，先生。”上方传来的男声打断了他的思绪，眼前是个门童打扮的人，“您可以叫我叮铃铃，”他说，“我是这个剧院的门童，”他把一封邀请函塞他手里，“这是贝拉夫人要我给您的，关于那朵花的事，她似乎格外喜欢那朵花，说是本月以来最漂亮的一朵，所以她让我来问您，能不能把那朵花还给她。”
花？是他手上这朵吗？萨贝达观察着手上的玫瑰，这朵玫瑰又瘦又小，蜷边的花瓣微微发黑，有碰撞所致的黑痕。真不可思议，这就是女主演的品味？
他向门童抛去一个疑问的眼神，却收获肯定的目光。那封信上有香水痕迹，像匆匆喷洒上去，他把那封信收到衣内。随着门童前往二楼。
“这不是晚宴吧？”他望着僻静的走廊问道。
“贝拉夫人没有打算参加此次晚宴。”门童朝他微微鞠躬，似乎在表达歉意，“抱歉，我不能说太多。比起公开会谈，她更希望与您面对面谈。”
“奈布。”是他熟悉的声音。萨贝达转身，克罗托站在不远处，她甚至连衣服都没换，气喘吁吁地站在那里，她不安地看着他手上的玫瑰，但又因他身边只有一个门童而松了一口气。
“克罗托。好久不见。”他说。
“……好久不见。”她看着他，眼里又充满了希冀，而他对这希冀感到疑惑，他将其当作演员尚未脱离角色的后遗症，她就站在那里，站在他的目光之下，就像闪闪发光的女主演般，额头上的汗水都在发亮。
“克罗托，你不是要参加晚宴吗？”她并未理会门童不赞同的目光，“比起新人，我更觉得应来看看故人。”
“你这些年……”她又把话语敛到目光里，宛如一个赌徒在筹码拢到自己怀中，她在等，等他主动说出。
门童看了眼怀表。
“叮铃铃。怎么这么慢？我让你把侦探先生请过来，而不是把他请到别人那里去。”走廊那端传来高跟鞋的脚步声，一位拖着长裙的女人，她的裙裾像一大朵粉红色的云。
“这是我的失职。”门童说，“我只是见克罗托想和这位先生叙叙旧，便耽误了时间。”
女人歪着头，挑起一边眉毛。“克罗托，你认识他吗？”
“我们是旧识。”克罗托说。
“哦！”贝拉仰起头，应了一声。
“克罗托，你怎么在这里？”守财奴也来了。
“我来找萨贝达先生叙旧。”她说。
“是吗？”守财奴觑了一眼她的神色。
“……”她无言看着他。随后闭上眼睛。
“克罗托，你今天状态不错，”团长说道，“看起来你终于和里边的角色产生了共鸣。艺术是一个反复精雕的过程、但也是一个创造的过程，我认为你还要多加练习。快去吧！”团长的话中别有深意，他甚至忘了演员们都去参加晚宴了。
“抱歉，我有事要先离开，奈布，希望我们有空时能聊一聊过去的事。”克罗托变了副面孔，她端庄地萨贝达告别，像在台上一样。
“嗯，再见。”萨贝达说。
“我把您带到出口处吧。”门童对她说。
克罗托回头看了萨贝达一眼，却因团长强硬的目光移开视线，她不甘心地看着他们，尤其是贝拉，她的目光在她身上停留了好一会，贝拉举起扇子，以示她的不屑，克罗托随门童离去。
“这就是我先前和你说的，奈布·萨贝达先生，一位很有才能的人，虽然他没什么作品，但我认为他的水平毫不逊色于那些剧作家。”守财奴一边说着，一边打量贝拉的神色，她看上去很满意，甚至连扇子都没展开。
“噢！当然。我当然知道，”贝拉夸张地说，“从看到他第一眼起，我就知道了，当然，我不是指戏剧上的水平。”
“你好。”萨贝达说，他欲要拿出他的名片，却被她用扇子推了回
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