秦河说：“你们该不会的私奔的吧？戏台上不都这么唱吗，大户人家的姑娘，穷小子，她爹娘不同意，你们就连夜私奔……”说着，想起许明意也瞧着不像个穷小子，嘀咕道，“怎么说的来着，你家家道中落，她家嫌贫爱富，不愿意把姑娘嫁给你，所以你们跑了？”
许明意：“……”
许明意和秦河住在一起，不过几日，他就发觉秦河这人在平顶寨中人缘极好，拿涂狗儿的话来说便是秦河的身手是寨中数一数二的，人又仗义，大家自然都敬着他。
旁人敬不敬尚且两说，涂狗儿倒是真敬重秦河，俨然他的狗腿子。涂狗儿是秦河这小院的常客，常在吃饭的时候过来，有时带一把野菜，有时提条不知从哪儿弄来的鱼，偶尔还能抓几只兔子，不管他带了什么来，都成了桌上的菜，进了三人的肚子。
秦河对此显然习以为常，他不爱去寨子里吃饭，便自己动手做。他自懂事起就照顾他爹，练出了一手好厨艺，做饭嘛——自己一个人的是做，再加上一个兄弟的，也就是多抓一把面的事儿。
许明意自是不会做饭的，他这辈子连菜刀都不曾摸过，秦河不是他家中下人，许明意自也不能坐在屋中等着吃饭，所幸进了灶房。可这活儿对许明意来说实在陌生，秦河瞧他硬邦邦地杵在门口，一副不知所措的模样，莫名的竟觉得很是有意思。他见过许明意提着刀，凶狠阴郁和他搏命的样子，也见过许明意游刃有余地审讯肉票的模样，这个样子，还是头一遭。
还真是大少爷。
灶房都不曾进过吧。
过了一会儿，许明意慢吞吞地去给秦河烧火了。
涂狗儿来时就见秦河灶房里浓烟滚滚，吓了一大跳，还以为着火了，拔腿就往里冲，嘴里大叫：“虎哥！”
走近了，就见秦河正把许明意拉出灶房，二人都灰头土脸的，听见脚步声，齐齐向涂狗儿看了过来。
涂狗儿一呆，说：“虎哥，你们干啥呢？”
秦河气极反笑，道：“你问他吧，差点把我灶房点了，嘶，我的菜——”火烧屁股似的，转头又钻了进去。涂狗儿看向许明意，许明意嘴唇绷直，因火烧得太旺，又急于灭火，最终压了一灶膛的柴火，烧得黑烟滚滚，脸也沾了黑灰。出师不利，许明意有点儿尴尬，无论如何也不敢相信自己居然被一个小小的烧火难住了。风里来雨里去，生死过头都过来了——许明意察觉涂狗儿正看着他，他愈发不自在，面色沉沉地看着涂狗儿，说：“看什么？”
涂狗儿：“噗。”
许明意脸色阴沉。
涂狗儿嚷道：“虎哥我给你烧火哈哈哈！”
见鬼的烧火！
当天中午，桌上多了一盘烧得焦黑的兔肉，涂狗儿龇着大牙乐，“这么多年，我还是头一回在虎哥饭桌上吃着烧坏的菜。”
秦河说：“吃饭都堵不住你的嘴。”
涂狗儿眨巴眨巴眼睛，看看一旁不做声的许明意，揉了揉笑僵的脸，夹了块兔肉送嘴里，补救道：“虽说焦了，但是也还是很好吃的。”
许明意一言不发地闷头吃饭。
三人用过饭，涂狗儿乖觉地去洗碗了，洗完碗，回来时他对许明意道：“头一回烧火吧？没什么，以后多烧几回就好了。”
“我小时候也不会烧，都是被我娘打出来的。”
“就算学不会也没什么，以后有钱了，专门买个厨子，用不着自己做饭，”涂狗儿说。
许明意看着涂狗儿，涂狗儿生得瘦小，约莫和他们一般年纪，他抿了抿嘴唇，紧绷的神情一点点松缓下来。涂狗儿笑嘻嘻道：“再说了，不会做饭也没什么大不了的，你去寨子里看看，有几个男人和虎哥一样能做饭？”
秦河正在掰柿子，闻言丢了一个给涂狗儿，道：“说别人作甚，你自个儿连个面都不会下。”
涂狗儿眼疾手快地接住柿子，擦了擦，送嘴边咬了一口，道：“所以我以后要找个会做饭的媳妇。”
秦河冷笑道：“那你不如娶赵大婶吧。”
赵婶便是平顶寨中给一干响马做饭的厨娘，涂狗儿脑袋摇得像拨浪鼓似的，道：“我不要，赵大婶太凶了，做的饭还不好吃，要不是她是大当家的婶娘，大家伙儿早不干了。”
许明意看着他们二人嬉笑打闹，恍了一下神，他兄弟众多，可彼此并不亲厚，他们也瞧不上他。后来嫁去了张家，他每日都如履薄冰，不敢轻易和人亲近，能与他相交的，也多是各家的少奶奶。
细细一想，他竟连个能如此说笑的朋友都没有。
“哎！明意！”耳边突然传来涂狗儿的声音，许明意回过神，“嗯？”
涂狗儿道：“想什么呢？”
许明意：“没什么。”
涂狗儿说：“我和虎哥商量着过几天下山的时候就买布做冬衣，天儿转凉了，山上冷得比山下早，问你要不要一起去。”
许明意看着二人，道：“去。”
涂狗儿笑道：“那到时候咱们
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