长叹道：“但问一句，足下可是成韫，成少侠。”成韫颔首愕然。那人舒展了眉眼，这才笑盈盈道：“四年前，恩公可曾一路南行，经过泗水驿道？”
经他一提，成韫想起一桩旧事来。
四年前，他曾奉命前往蒙懿、高伽两国边境。途径高伽南岸时，胯下老马已疲惫不堪。成韫便驻了马，到附近村民住处歇脚，讨碗水喝。与当地村民攀谈之际，成韫听茶肆老伯道：距此地不远，有一通商驿道称泗水，泗水驿道南侧有一高山名九龙，山上常有山匪出没，烧杀抢掠，无恶不作，附近村民苦山匪久矣。老伯知道成韫要往南行，便提醒成韫绕道防范。成韫彼时年方十八，正是血气方刚的年纪，又被福缘寺的武僧教养长大，素性爽侠，辞别了老伯便负剑策马南行，直取泗水驿道。
可巧那日，正撞上十来个恶匪在官道上抢人。那伙人初见他，便欺他年轻，口中不甚干净。然成韫不过略展拳脚，便将他们打得屁滚尿流，口中“老爷”“大官人”喊个不停。成韫虽负剑，但并未伤人，左不过将人五花大绑，负了双手绑在一根绳索上，倒教这伙穷凶极恶的恶徒仿若一根绳上的蚂蚱。
被抢的是个青年，轿辇、家仆俱被山匪毁坏打杀，徒留他一人幸存。青年自称汴州人，本欲前往高伽游学，不料遭此横祸。成韫因道：“先生现居何处，这路上不甚太平，不如让我先送你至住处。”
青年道：“少侠救命之恩，小生没齿难忘，怎敢劳驾。”成韫笑道：“我本正欲游览高伽风光，切勿推辞。”如此才答应下来。因青年不会骑马，成韫便扶他上马，自己牵着缰绳徒步行走。
如此，成韫一手牵着山匪，一手牵马，行走了五日，才送青年入国都学府。临别之际，青年含泪道：“此番若非少侠相助，小生早已成为刀下亡魂，他日少侠若有相助之事，务必直言，小生定赴汤蹈火，在所不辞。”说罢，又许以重金，珠宝，成韫皆一一推辞了。
回忆至此，成韫才想眼前之人正是当年的青年。只因他那时过于落魄，与如今意气风发的模样截然不同，这才一时没想起。川榕观他面色，便知他已记起自己，因微微一笑道：“少侠可是想起当年旧事？”
成韫颔首道：“久别重逢，子华先生可好？”川榕道：“劳少侠挂念。小生自高伽游学归来，曾派人多方打听少侠消息，不想经年杳无音信。如今得见少侠，实乃上天见怜。不知少侠可否愿意至小生住处一叙。”成韫本就因赵熠纳妾之事烦闷不已，川榕之邀倒能叫人眼不见为净，遂答应下来。
两人且走且叙，不多时便到了城外别院。川榕命人奉上好酒好菜，便和成韫攀谈起来，“不曾想你我二人共侍一主，竟未相见。”成韫道：“鸿鹄高飞，一举千里。先生高才，怎会安居一隅？我本府中杂役，四年以来长居王府后院，笼中之鸟既见鸿鹄，已是万幸。”川榕道：“恩公折煞我矣！当年若非恩公，小生早成一抔黄土。”说着，命人奉上金银财宝，“恩公切勿推辞！”成韫断不肯。川榕无法，感激不尽，只得举杯相待，思想：“救命之恩，无门可报。我自高伽学成归来，一字千金，不若题字一卷，想恩公不知内情，定不好推拒。”饮酒中间，因命人送了文房四宝进来，道：“久别重逢实乃幸事，望恩公不弃。”说罢信笔题字，赠与成韫。成韫果真收下墨宝，又笔走龙蛇，回书一封。川榕见他落笔不俗，心中对他既敬又爱且怜。敬他救命之恩恩重如山，爱他一身风骨正气凛然，怜他身份低微囿于府中。
再细细观他笔法，川榕大惊，正是柳骨颜筋，峻严方饬，有如游云惊龙，令人见之难忘。川榕游历列国多年，只在师兄荣峥笔下见此章法。因道：“恩公，可曾师从名家？”成韫摇头道：“不曾，我自小生长于兖州庙宇，所学皆由寺中住持教养。”川榕心中思想：“天下可有这么巧的事？适才恩公笔法，我只在师兄那处见过。锦川荣氏乃高伽名门，家学渊源。此章法绝非常人可临摹。”川榕正欲再问，忽见成韫腰间白玉令牌，上刻有一个端端正正的“赵”字，登时有如当头一棒。成韫见他目光落在自己腰间，以为他要问及此事，便道：“这块牌子是王爷前不久给的。”川榕听了这话，不觉轰去魂魄，目瞪口呆，心下自思莫非前些日子王爷要收服的男子竟是他！那他岂不是助纣为虐，恩将仇报！出了歹计，害了好人！
却原来，赵熠给成韫破身当日便去了川榕府中道谢，顺便问计，唯恐成韫醒来寻死觅活。彼时川榕回复：“听王爷此番话，他倒是个愚忠的。何不将他调为近身侍卫，既方便了王爷捉弄，又将他一颗忠心牢牢锁在身边，可谓两全其美。”
是以，川榕如今见了白玉令牌，便如同行尸走肉一般，三魂自去了七魄，愧然不已。
成韫见他面色有异，忧道：“先生这是怎么了？”川榕一把抓住成韫手腕，道：“恩公前些日子可遭遇什么祸事没有？”成韫想了想道没有。川榕因喜道：“果真没有？”成韫这才道：“唯有一件，倒是化险为夷。”川榕愕然。成韫接着道：“前些日子，我不知怎的与王爷的妾室金珠儿睡到一块了，被笞了三十鞭，本以
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