，比楚淮玉高了大约一尺。二人离得近了，近到方侯爷垂眼便能瞧见楚淮玉裹在重重衣物中的白皙脖颈，能嗅到他发间的隐隐淡香。
方令瑄问道：“服过药了么？”
“今晨动身前便喝过了。”
“那便好。即使是风寒，也马虎不得，”
楚淮玉安静地被方侯爷揽在怀里，没接这话。沉默片刻，头顶上方又传来方侯爷的声音：“今日怎么软了性子，因为病着的缘故？”
闻言，楚淮玉低声回问道：“淮玉从前在侯爷眼中，原来是性子犟的么？”
“不是犟，是烈。”方侯爷低低地俯在他颊边咬耳朵，“那日咬在我肩头的那一下，至今还留着印子。要不要我脱了衣裳给你瞧瞧？嗯？”
见方令瑄开始讲些荤话，楚淮玉有些耐不住了，伸手欲去推抵他的胸口。方令瑄手上卸了力气，任由楚淮玉从他怀里挣脱出去。
楚淮玉面上的笑意散了，淡淡道：“今日原是侯爷相邀，既如此，还请侯爷开门见山罢。”
话音甫落，楚淮玉猛觉失言，对方侯爷如此出言不逊，想必他会恼怒罢。
谁料方侯爷闻听此言，竟毫不变色。
他坐回榻上，缓缓开口道：“那便依你，本侯开门见山地讲。”
顿了顿，方侯爷又道：
“我们来做一场交易，如何？”
“什么交易？”楚淮玉不动声色地问。
“本侯知晓你想要什么，想必你也能看出本侯想要什么，我们可以各取所需。”
“侯爷的意思是……”
方令瑄嗤笑一声：“淮玉不明白么？你想要权势，而本侯贪恋美色。”
话音一顿，方令瑄的眼神毫不避讳地直视楚淮玉，眸底乍然涌现出翻腾浓烈的欲望。
“本侯会设法助你得偿所愿，而你，则用你自己来交偿，如何？”
他看得出，楚淮玉聪明如斯，那日在陆府或许就已料到今日之事，只是眼前还略作懵懂地与他装成不知，他也乐得配他演一演。
楚淮玉哑然失语，满面错愕，继而作皱眉沉思状，仿若在计较方令瑄这番话是与他开的玩笑，又或是当真要同他做这交易。
良久，楚淮玉眉心舒展了开，沉着望向方令瑄。
“侯爷此话，可是当真？”
方侯爷眉梢一挑，道：“自然当真。若你不放心，本侯可与你立个字据。”
“字据便免了，淮玉信侯爷。”即便是立了字据，他贵为侯爵，皇亲国戚，若是反悔，楚淮玉也不能奈他何。
“此事，倘使陆尚书知晓……”
“陆参即便知晓，也不会多管闲事。你尽可安心。”
方侯爷这话说得十分笃定，楚淮玉听后暗暗生了几分疑窦。
他即将变成陆参那掌上明珠陆文烟的夫婿，倘若与方令瑄作这交易，那便是对陆文烟不忠，陆参岂能容得下他胡来？
楚淮玉疑惑不解，暂且按下不表，又问：“侯爷言称要相助我，敢问是如何相助？再者，”顿了顿，他呼吸微促，仿佛难以启齿般，“侯爷想要我如何做……”
方侯爷摸摸下巴，斟酌道：“这个嘛，若说是会试，本侯确是爱莫能助。不过，”他顿了一顿，紧接着道，“若你能顺利进入殿试，本侯届时会襄助一二。”
若想在会试中作弊，只怕难如登天，万一事情败露，他将永不能参加科考。
楚淮玉对自己的才学满腹自信，本也不愿走些歪路子，因此方令瑄如此解释，他也不甚在意。
“至于要你如何做么，”方令瑄戏谑地瞧着楚淮玉，“不过是男欢女爱，鱼水之欢。床笫之间，想来淮玉应该知晓如何行事。”
闻言，楚淮玉闭了闭眼，深吸两口气捺下心中无端的忐忑。
方侯爷到底还是相中了他这幅皮相。
若是答应了方令瑄，等待他的，非是一步登天，便是万丈深渊。
楚淮玉心知，自他选择入赘那日起，就早已没了退路。
一招踏错，满盘皆输。
放手赌一次，又如何？
俄顷，楚淮玉定了定神，眉目沉静，道：“好，我答应你。”语声带着一股子决绝。
方侯爷得了楚淮玉的答复，拊掌一笑，连说了两声“好”，继而起身朝楚淮玉走近两步，微垂目光对他道：“既如此，从此刻起，你就是本侯的人了。”
楚淮玉站在他覆压过来的阴影里，感觉这人周遭的空气骤然冷了几分，隐隐挟着狂风骤雨之势，将他围得密不透风，下意识便要后退一步。
方侯爷却只是抬了抬手，温热的手指抚上楚淮玉的颈侧，低声道：“不是发着热么？怎么触手这样凉？”
呼吸一窒，楚淮玉忍不住地缩了缩肩颈，他还是不习惯被方令瑄触碰。他低着头，不去瞧方令瑄，回道：“大概是我体寒的缘故罢。”
方令瑄眸光玩味，“哦？是么。”随后缓缓按了几下，堪堪收回手。
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