直到红衣主教圣米涅诺卡来到里昂城的河心监狱（挨了索涅儿一脚后，米勒第二天就从警局的班房转到了河心监狱）找他，米勒在单人牢房里关了能有一个半月了；期间接受了一场简单的审讯，确认米勒还有教籍身份后，便一直没有了下文。这四十多天的单独禁闭，米勒享受的是同亚当斯的宗教监狱一样的待遇，半地下的监牢狭小潮湿且阴冷，同外界隔绝，外面除了汩汩的河水声，不时两声草丛里鹧鸪的啁啾，就别无其他音信了……
长时间单独的禁闭并没有让米勒反省，相反，他白日黑夜的颠倒，直到最后，那抑制不住的想象几乎让他产生了幻觉；他的脑海开始描绘出一幅巨大的世界树图画，树的枝蔓在他眼前延伸、扩展，突破了牢笼的封锁，撅翻了坚硬的花岗岩垒壁，擎向那无垠而蔚蓝的天空。
所有的历史、所有的神话、所有的迁徙在米勒眼前逐渐清晰起来，他跟着所有枝蔓一起延伸的方向飘去，身体变轻了，如一片鸿毛，尽情地在想象的巨树上舒展，飘荡；然而讽刺的是，当米勒无需再与外界对抗，无需再面对世人丑陋的嘴脸时，他的躯体被囚禁，精神反而更加自由了，他在想象中不断构建着另一个世界，他理想中的世界——
那个世界他永远是对的，他终成为自我的主宰，登基王位，得到了哲人王的桂冠……
他丝毫不怀疑这种想法的正确性，并沉迷于此带来了内心深处的愉悦，不过，当他发现自己对孤独的渴望压倒了对科曼人的执着时——
米勒在监牢里突然战栗不已……
挨了索涅儿狠狠一脚后（不比他踢克拉米尔那一脚来的差），米勒是有那么两天愤愤不平，他为自己的想当然付出了颜面上的代价；但米勒是有收获的，这收获更让他心绪芜杂，米勒不怀疑他获得情报的真实性——即便是在牢狱中通过卡列夫的转述获得的。
他终于知道了科曼人在哪里，在黎茨曼南境，沿着滨海山麓继续越过木托斯荒地，经过魔门山，正式出了黎茨曼边界，就是挨着中土最近的一个流放之地，号称里面驻扎着不少吸血鬼的勘丁堡。
那个地方还算有点名，有不少稀奇古怪的传说都是从那里冒出来的；但米勒不知道在那还有个受过封的男爵，还有个女巫，勘丁堡里还关押着科曼人。米勒知道在20年前科曼人被彻底驱逐，大多数科曼人是向北方迁徙的，因为南方炎热，荒凉，靠向内陆，越往南，火山和硫磺也越来越多，没有人能更往南去，每隔一段时间，那里的沼泽会沤着硫磺释放出漫天盖地的瘴气……
可是整个中土的南境还是有不少人的——除了被放逐的人，大多是疯子一样的探险家，因为在巴罗大陆的半个南方据说埋葬着整个世界的宝藏……
科曼人对宝藏是不感兴趣的，米勒怎么想都想不明白，为什么那一年他在奥威尔共和国一无所获，因为真正的科曼人都被驱逐到南方了？还是科曼人最后都被雇佣为探险家的助手，帮助疯子们去找那谁也找不到的龙穴？
当米勒在这一天痛苦地折磨了自己的大脑一段时间后，又不由自主地陷入了理化世界中——彻底胡思乱想起来，他和他的上帝又跑去构建那没有人能理解的真理去了……直到米勒睡着，直到铁门被吱吱呀呀地打开，直到一声苍老的叹息声传入米勒的耳膜。
河心监狱没有什么像样的会客厅，除了典狱长的办公室。此时典狱长礼貌地走出了自己的办公地点，关好门，虔诚地站在门口，像是一个站岗的哨兵似的，防止别人因为公务突然闯进，打扰里面尊贵的客人。
红衣主教圣米涅诺卡是一个小小的老头，只比“半人”高了两个鞋底而已，硕大的红袍下如同没有了躯体，只剩下一颗小小的头颅；这颗小小的头颅上，无论是鼻子、眼睛还是嘴角，甚至连恰到好处的皱纹都带有一股怜悯慈善的气息；而这怜悯慈善的气息似乎是米涅诺卡从母亲的子宫里就带出来的。如此说绝不是讽刺，天生就是圣人的人，米勒只认识米涅诺卡一个；学士、圣人、主教，一位真正三位一体的人，在格列高利五世死亡后被众人推举，却拒绝了教皇的圣阶。
而米勒像是个做错事的孩子似的，正低着头，坐在鹿皮沙发里，不安地摆弄着自己的手指，仿佛米勒的十根手指都变成了急躁要咬人的小蛇，搅在一起，别着劲，拧巴又难受。
又是一声叹息……
米勒不得不咬着嘴唇抬头偷偷看米涅诺卡的神情——
没有任何的责备和愠怒之色，只是失望多于怜悯。
“我和克拉米尔沟通了，他难以原谅你。”米涅诺卡最终缓缓地说。
米勒不自觉地点了点头。
“所有的赔偿由我来出，克拉米尔的尾椎断了，他以后的日子里离不开轮椅；克拉米尔是一个倔强的好人，同你岁数差不多大时我就认识他，他在年轻时同你很相像。”
米勒在摇头。
“他认为你不单侮辱了他，而且侮辱了整个教会，你要被送到亚当斯的宗教法庭受审。”
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