沈母摇头，“这种事怎么说得清呢，人家要做白眼狼，你还想和他讲道理不成？”沈良霜脸色惨淡，可见早已在这件事上吃够了苦头，“这么好的日子，别提他。”两年过去，她最初的气愤和不甘也都淡了。只是莲衣想不明白，这算什么，一个入赘的穷男人，发达了倒养起外室来了。正要替大姐鸣不平，房门里探出个小脑袋，目不转睛盯着莲衣瞧。那小脑袋扎着一根冲天辫，两颗眼珠圆不愣登，十分可爱。莲衣大惊，“这是…？”沈良霜扭身擦干泪，朝那小家伙招手，“宝姐儿，来，快来见过你花小姨。”这真是个小家伙，瞧着不过三岁，连话都说不利索，穿着开裆裤，两条小腿像两截胖莲藕，外八字“啪啪”几步跑到沈良霜腿边，要娘亲抱着。“大姐…”莲衣看到这小娃娃只觉得心痛，“王谦真不是个东西！我这就去官府告他！”“别，别去了，白忙活一场。”沈母站起身，满目憔悴，俨然能做的都做了，“那女人是扬州通判的外甥女，咱们家斗不过的。”沈母忽然想起了什么，“听说扬州通判的儿子就要到咱们江都来走任县令，这下子还不叫他们只手遮天了…”听着听着，莲衣发觉蜀王府这个地方，虽然处处都是规矩，但相比民间还是有秩序多了。在蜀王府待久了，当真有些不习惯外头这些蝇营狗苟的腌臜事。大姐孤儿寡母，被丈夫背叛，家里除了年迈的母亲就只有一个小妹，一家四口被抢走了赖以生存的生计，哪有精力和渣男贱女斗法。还好，还好自己回来了。“宝姐儿。”莲衣硬扯个笑去逗逗小娃娃，看向桌上沈末留下的字画，“这是小妹写的？”“她替人家写的。”沈母颔首，“家里宝姐儿离不开人，我和你大姐轮番照料，闲下来就做点针线，其他时候全靠你小妹帮人写字赚钱。”“小妹真有本事…”说到这外出买肉的沈末也回来了，提着肉跑在日头下，迈过门槛迭声道：“我回来了我回来了，快，宝姐儿我抱着，大姐你快去做狮子头吧，这个花时间呢，晚了吃不上。”小妹一回来，搅活了一屋子死水，莲衣也笑起来，心想那些气家里人都已经受过了，自己回来就不要让她们陪着再动一次肝火。她们的好日子在后头，还是先给家里人来上一颗定心丸。“大姐先别忙。”莲衣将人叫住，“我外出四年，难道你们就不好奇我究竟攒下多少银子？”
沈良霜笑问：“多少？”说不好奇是假的，莲衣将包袱皮展开在桌上，扒拉开几件旧衣裳，她将一只沉甸甸的布口袋倾倒在桌，里头“哗啦啦”滚出一座小银山来，里头有足足九十两，当中不光有她每月月钱，还有一些将赏赐的小玩意变卖的得来的钱。回程路上她省之又省，但为了确保安全，还是在官道雇了马车，满打满算一共花出去五两。不过路费该是要另当别论的，穷苦百姓家里一年开销不过二十两，莲衣带回来的这些钱，足够一家子省吃俭用过五年呢！她却是不希望家里节俭，计划赶不上变化，带回来银子有了更紧要的用处。莲衣想了想道：“娘大姐小妹，家里的钱你们不必省，就用我带回来的银子租个门面，重新把饭馆开起来，等凡事有保障了，我们就是把爹留下的地给卖了，也绝不能让王谦继续吸咱们家的血。”“对！”沈末也跟着斗志昂扬，她也不想沈良霜在这件事上总为家人着想处处忍让，“我这几日正物色到女学找份工来做，要是能当上教习，一年也有五两呢。”两姐妹壮志酬筹，很快被现实抽了个响亮的耳刮。要是真有这么顺利，沈良霜早就将王谦打入十八层地狱了。事实上，三个月过去，沈末没当上女学教习，莲衣也没找到价位合适的商铺。姐妹两个只好在市集支起小摊，将前一晚做好的馄饨现煮现卖。但谁也没有气馁，有钱就有底气，莲衣才不稀得和旁人解释什么。也没那个精力。街坊四邻也都晓得了沈家二女儿回来的消息，私下里都说她傻，放着王府不待，回来吃苦头。这天出摊，莲衣在前边拉馄饨车，沈末在后边帮着推，姐妹两个听街巷里有人在说：“没准她在蜀王府就是个杂工，否则谁舍得回来？”“可我听她家老幺说她在蜀王府伺候过王妃和世子，一个月就有二两，这粗略算算，她拿回来得有近百两银子啊。”“百两？听她瞎说，她家老幺最不老实，姑娘家读书，谁敢娶她？”听她们说沈末坏话，莲衣正想出声，又听她们嗑着瓜子道：“嗳，沈家小二回来这么些日子，陈秀才一次没来过。”另一人道：“人家现如今是秀才，见了知县都不必跪拜，还来见她做什么？”莲衣闷声不吭拉着板车从那两人身前走过，沈末回头瞪了一眼，“嚼嚼嚼！当心把舌头根子嚼下来！”这陈秀才说的是陈恭，他现今已是江都红人，这事莲衣知道，她回来也三个月了，进进出出遇到陈家老父也会聊聊，得知陈恭人在私塾读书，正筹备来年乡试，应当很忙。
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