人越聚越多，衙役们不得不向刘少庭禀告此事，刘少庭此时刚好得闲，听说这就是起感情纠纷引起的斗殴，便大手一挥，示意衙役们将人带进来。沈末本来站在刘少庭边上打哈欠，看到外头乌泱泱走进来一帮人，揉了揉眼睛，在看清的一瞬浑身一震，连忙躬下身去。陈父一进来先给刘少庭行大礼，声泪俱下地控诉，“我陈家在江都那也算小有名气，别看我而今不中用了，可我当年也教出过不少学生，我儿陈恭还是咱们江都十年里第一个秀才，我这一家读书人，还能叫他们两个王府奴婢给欺负了？”荒谬得莲衣直想笑，王府奴婢？多亏慕容澄不在这，要是在这，还不把脸气歪了。她道：“恶人先告状，还是问问你儿子干了什么好事吧，不过我猜你也知道，你们打从一开始就是冲着我的积蓄来的，少颠倒黑白了！”底下吵得不可开交，刘少庭按按太阳穴，侧身对沈末道：“你带他们下去将呈词记下来，我晚些时候再看，还有，叫他们下回来的时候带上人证物证。”沈末在他边上躬得像个虾子，“不行啊大人…卑职吃坏肚子了。”刘少庭猛然看向她，“什么？”“卑职吃坏肚子了，做不了笔录，您自己做吧，我先去茅厕了！”她走了两步又退回来，“不过我看这个陈家父子贼眉鼠眼不是好人！大人千万要明察秋毫，不要听信谗言啊！”她说完抱着肚子就跑了，根本不给刘少庭反应的时间，刘少庭一头雾水，迟疑看向堂下。文吏跑了，刘少庭便耐着性子拍了拍惊堂木，拿起笔杆自己记录。“肃静。”他指向莲衣，“先把事情来龙去脉讲清楚。”莲衣见机会给到自己，忙不迭将整件事从描述一遍，从自己回乡开始，说到那天陈恭父子登门求娶，又说到这对父子包藏祸心，实际是为了她的钱财。刘少庭淡淡问：“陈秀才身上的伤是怎么来的，你还没说。”“…三天前他骗我到土地庙，说有事与我商议，可等到了那里，他见我拒不肯拿百两银子做嫁妆，便要图谋不轨，随后容成赶过来，气不过就，不对，为民除害就打了他。”说到这，莲衣看向面目全非，站不起来的陈恭，“我不知道他被打得这么狠，但他也是活该啊刘大人。”虽说她仍为那日的事感到失望，可慕容澄已经对陈恭动完了私刑，他眼下像个破布口袋，她看到他，心中已经没有情绪了，连愤怒也没有。唯有一点，她担心衙门传唤慕容澄，查他户籍，从而顺藤摸瓜发觉他是逃跑抗旨的世子。瘫坐堂上的陈恭费劲地张嘴，“谁看到了？有谁看到我骗你到土地庙了？”
卑鄙！慕容澄看到了，可是莲衣不能再将矛头指向他，因此没有出声。“我…”人群中举起一只手，张婆子小心翼翼探出头来，“我看到了，那天陈秀才拿了糕饼去找沈小二，说和她老地方见。”见莲衣错愕看向自己，张婆子嘿嘿笑起来，“我不是有意听壁角的，就是刚好看到，我就听了一耳朵。”这倒无妨，莲衣只是想不到有朝一日自己的好事邻居，还能因为听墙角站出来为自己作证。她道：“张婆子说的没错，陈恭口中的老地方就是土地庙，这个我家里几个姐妹还有拐子巷长大的孩子都知道。”刘少庭看向陈父，问他莲衣说的是否属实，陈父嘴硬了几句，想替陈恭赖掉那些有损名誉的龌龊指控，但有张婆子出来作证，再看刘少庭的反应，应当是翻不了盘了。刘少庭道：“陈家老翁，这件事能私了不能？”他果真偏心沈家，不预备大张旗鼓地提审，陈父见好就收，“能，但是要沈家拿出一百两来为我儿疗伤！”莲衣本来都漠然了，一下又怒不可遏，慕容澄还说她是财迷，这对父子才是真的掉钱眼里了，现在都想着那一百两银子。“拿不出来。”她冷冷道。陈父说：“那就叫那贼汉来受刑！看刘大人怎么判！伤人至此，若不能狠狠杖责，那简直就是视大豊律法为无物！”莲衣嘴一瘪，有点想哭，“一百两也太多了。”周遭也窸窸窣窣传来议论，“一百两是太多了，狮子大开口，掏人家家底啊。”陈父道：“我儿被打成这样！少说三月不能外出！瞧他，眼睛都睁不开，视物不清读不了书！秋闱迫在眉睫，他还怎么参加乡试？！”嘶，这么一说，周遭又纷纷倒戈，虽说秋闱尚未开始，大家却都觉得陈恭胜券在握，甚至有望冲击榜首。这都是得益于陈秀才平日在大家面前对自己的吹嘘，若能夺魁到时长得可不光是陈家的脸，更是江都的脸面，因此大家都开始为这远在天边的名誉感到可惜。有人对莲衣说：“一百两是多，减一点吧，将人打成这样，是该给点补偿。”刘少庭调停，拍下惊堂木道：“那便赔偿陈家五十两纹银，日后陈秀才若是落下后遗症，再贴补二十两，沈良花，你还有异议吗？”
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