覃隐
正銮殿，康贤扶起太上皇坐在床边，他如往常般端来药汤喂其服药。谌熵却突然喷出好大一口血，瞳仁比以前更加浑浊，康贤吓得大喊：“覃大人！覃大人！你快来看看呀！”
等在寝房门外的覃隐闻声赶来，蹲下察看太上皇病情，康贤顾不得擦拭脸上血点子，扶着谌熵口不择言，大声嚷嚷：“是不是有人下毒，你快看看！”
两个试过药的小太监面如土色，战战兢兢。覃隐站起身，神情异常沉重：“太上皇陛下……大限将至。”也不知谌熵是听进去还是没有，含含糊糊喊起人名来，“嫣儿，豆豆，你们、你们都来了，朕很高兴……康贤，康贤，你去把晗儿叫过来。”
康贤当即派人去叫，皇帝处理政务，宫城偌大，赶来亦有一段时间。康贤便应着他的话，“在呢，康贤在呢，陛下你有什么话，就对康贤说。”康贤伺候了太上皇半辈子，亲眼见他如何落到今天这般田地，一切的一切好似命运使然，以不可逆不可抗之姿，终于到了今天。
谌熵大口吸气呼气，像胸口有千斤重石，眼睛不会动也看不清了，他靠在惟一可以靠的宦官康贤肩头，被他抚摸着脸，泪流满面：“……叫尹侍中来，朕、朕要托孤。”
康贤亦老泪纵横，“不必了陛下，皇太子谌晗已经是皇帝，天子。”
谌熵眼不明，但心却亮了，艰难回答：“我，我害怕我死后，太后夺他的皇位，张家夺他的皇位，尹辗如今势大，他要夺，便叫他夺去，但不可杀我儿！来人呐！”
他靠在老太监身上，用尽最后一丝力气宣布遗诏，“帮朕起草一道诏令，宣尹侍中为摄政王，张灵诲为柱国丞相兼右司马……”
还未念完，康贤收到皇帝传来密诏，他缓缓移动目光，看向覃隐。再看向众人，宣召：“圣上有令，太上皇驾崩一事，不得传出半点消息，秘不发丧。”
谌晗本不想来看这最后一眼，但传信的太监说他若见不到不肯咽气。谌晗来，只跟他说了一句话，谌熵就落了气。覃隐在近旁，听得清楚：“天下是谌家的，不会落入旁人手中。”
谌晗替他合上眼，坐在床边扶膝同众人道：“你们该如何便如何，听懂了吗？”太监宫女忙俯身跪地叩头：“我们什么也没看到，什么也没听到……”
又转向覃隐，“太上皇手中那部分权力还未收回，你当知朕此番是为何用意。”
虽有尹辗覃隐这两样筹码，但谌晗帝位并不牢固，尤其是张灵诲在此时发动政变，拥立此刻就在玦城的谌旳登基，之后再反悔，杀掉谌旳，改立其幼子，独揽大权，再一步一步称帝。眼下朝堂风云诡谲异常，一步错，步步错，他不敢掉以轻心，大意一丝一毫。
覃隐躬身领命：“是。”又道，“尹大人那边……”
“朕已派人通知他，正往宫城赶来。”谌晗回道。
如此，这里就没他什么事了。覃隐扯下袖子盖住手腕，向皇帝请辞。
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“覃大人。”
未及宫门，就听见一人雌雄莫辨的声音，是方牒。
他从阴影里走出来，“圣上让我来送送您。奴才陪您走一段，可好？”
两人沿着七十二回廊慢慢往前走，方牒说道：“那日你们的马行至玠郦道，突然窜出一大帮乞丐，挡住了你们的去路，那片虽是闹市，那时辰了，往常哪有那么多的人啊。圣上觉得蹊跷，找人去查，嘿，你猜怎么着，今儿那帮叫花子就消失了，连个人影都见不着。”
“天下攘攘，皆为利往，大抵是有小道消息传出，得知昨夜会有贵人途经，他们便去蹲守埋伏了。”覃隐平和答道。
“兴许是这样吧，不然怎么自圆其说呢？”方牒拂尘拿在手上，假意望天，“尽管覃大人身上有太多不可理解之事，咱家可从未质疑过什么。”
那天方牒赶到太安宫，就见守门的宫人都倒在地上，嘴唇发乌，掀开衣领一看，颈间有两枚像蛇又似虫咬的血洞。他惊骇不已，命人解毒，清醒后这些人却说没见到凶手。
有人想起曾目睹白炽宫的太监在附近鬼鬼祟祟，说是来送东西。送的一套宫女服，一个装液体的小瓶子。
覃隐转向他：“公公有什么话，不妨直说。”
方牒不正面回答，而是叹口气掀起袖子，苍白手臂上有几道新鲜伤口，都是鞭痕，“哎呀，圣上拿我出气，也不是什么稀罕事儿，就是奴才实在冤枉。”
覃隐便道：“过会儿覃某给公公送点药来。”至于药箱底下还有什么，全看送礼人要平息的事情有多严重。
方牒看他上道，直说了：“君主多疑，你不是不懂。只不过圣上不再是太子，他是皇帝了，他不说，不代表疑种它就不存在。方牒好心才跟覃大人说这些——
“那幅画为什么是在薛嫔的宫中发现的，你同那珗薛之前有什么前尘往事，是否暗通曲款，你看我们圣上提了吗？
“画舫天子遇刺，有人见到可疑之人在你门前出现过，还说了好一会儿话。那太监为何在你面前自
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