元鹤对上陶眠沉静的视线，他不安地眨了眨眼睛。“那……那我……”他的视线重新落在陶眠身后的树。“你也想上树？”仙人有点小激动，把元鹤吓到。“抱歉抱歉，没想吓你。只是很少有人让我当着他的面展示一下我的轻功。”轻功算是基本功了，无师自通。陶眠当年有了灵力后的 一只肥鹤自从陶眠带着元鹤爬过树后，小竹筒仿佛被点亮了天赋。他开始跟着陶眠，仙人走到哪里，他就跟到哪里，像个多出来的小尾巴。元鹤仍是不多言不多语的安静模样，每次仙人回头瞅他，他就在原地站好，仰头回望仙人，很乖顺。陶眠有心逗他玩，偶尔步子迈得很大，走得很急。元鹤捣腾着两条腿，死命追还追不上。他急得不行，而且干着急，眼睁睁地看着两人之间的距离变远，还毫无办法。元鹤愁眉苦脸，表情沮丧，追着追着腿就没力气了，要和大地来个贴面问候。在他倒地之前，一双手轻柔地将他扶起。仙人笑盈盈的眼出现在面前，元鹤抬起一张蹭花了的脸。“陶眠师父？”“走吧小竹筒，这回我带你慢慢走。”玩闹归玩闹，还是不能让小孩真磕碰了哪里。无论过去多少年，元鹤回想起来，都会觉得，在桃花山是他一生最难忘的日子。陶眠带着他，捡地上的松果，引那些活泼的棕灰毛色的松鼠过来。树上的果子在它们跑动时不慎掉落，陶眠仿佛能预判到它们的方位，在他行至树下之时，只要张开双手，准能接到一个。接到手中的果子，陶眠只留一个，剩下都是元鹤的。掉下来的果子有甜有涩，有的酸气直冲鼻子。陶眠不总给他摘甜的，即便他知道哪样的果最甜。看着元鹤的表情变来变去，陶眠嘴角噙着笑，又丢给他一只山梨。“小竹筒，天上掉下来的果子，不总是甜的。”他说话慢悠悠，手掌一翻，手中多了个半生不熟的果子，一瞧就不甜。但仙人咬了一大口，面不改色，还能在咽下后，和颜悦色地跟小孩说话。“但如果不去伸手接住，你就永远尝不到甜的果子。”元鹤两手捧着一只比他的手掌还要大一圈的梨子，耳畔传来陶眠的话。
他低头去啃梨子，这只很甜，比他之前得到的都要甜。“你要远比你想得更勇敢，你会走向很远的地方。”那时陶眠只把元鹤当作桃花山的小过客，他想的是，这孩子或许会走上和他父亲、祖父一样的道路。如果真是如此，那元鹤就要让自己的心变得比任何人都坚硬。但陶眠又想，假如元鹤不想入宦海，当个平凡人，也蛮好。那他也可以去见见大山名川，领略四时异景，他看得出元鹤向往这些。不管怎样，他都希望元鹤能在桃花山平安快乐地长大。当他从这里启程时，会变得从容且自由。原本懒洋洋跟在仙人和小孩身后遛弯的大蛇，猛然发现草丛里的有什么白的影子一闪而过，它飞也似地蹿出去！陶眠回过神来，立马叫上小孩。“元鹤，追！追上那条肥蛇！抢它的口粮！”元鹤还没搞懂发生什么事呢，只发现大蛇不见了，仙人也在转瞬间跑去前方，和他隔了好远。他被迫奔跑起来，拖着两条灌铅的腿。跑着跑着，元鹤忽而不觉得累了。他听见脚底踩着落叶的清脆声，风在耳边吹过，他的衣衫猎猎地响。他被这一阵顺风推着背，送了一程。就算不通灵力，不懂轻功，他也能自在地向前跑去。山间成群的鸟雀扑啦啦地飞过，如同拉开帷幕，将仙人的身影重新呈现在元鹤的眼前。元鹤气喘着追上去，此刻的陶眠早已停下脚步。他弓着身，手掌在一株膝盖高的灌木丛间拨来拨去。“哪儿跑！还跑！我看你偷吃什么呢——”陶眠直起身，突然两手迅捷地插进树丛中，抓起了黑蛇的中端。到底是长大了，原来陶眠还能把它整条端出来，现在只能掐一截。大蛇被拿捏，一动不动，看起来很老实。但等元鹤瞧清楚它嘴里叼着的东西后，就知道仙人为什么这么生气。那是一只白鹤，身上有血，羽毛染红了一缕，看样子无精打采。不知道吃了什么，吃得那么肥，一开始元鹤没看清，还以为是农家养的大白鹅。仙人把蛇嘴用两手撑开，强行救出了那只傻鹤。鹤是有仙性的鸟，与寻常鸟类不同。元鹤以为陶眠气的是大蛇有眼不识仙鹤，冲撞了对方。但陶眠教训大蛇时，嘴里说的却是——“什么东西你都放嘴里吃！吃坏肚子怎么办！”“呃？”元鹤一惊，半死不活的白鹤一歪脑袋，大蛇蔫头耷脑，不反抗不挣扎但也不认错。“算了，”他把蛇放回地上，只拎起了鹤，蹙眉，“我还以为这伤是蛇不小心咬的呢，原来是你自己伤到的。”被陶眠丢下来的大蛇把自己缩缩缩，最好仙人看不见它，也不想想自己如今是多么壮硕的体格。现在仙人话风有变，它立马来了精神。结果又挨一顿骂。“你得意什么？你乱吃东西就对么？”“……”大蛇重新倒下去，当自己什么都没听见。元鹤盯着那只负伤的白鹤，又眼巴巴地望着仙人。“陶眠师父，还、还救得活么？”陶眠对待元鹤倒是换了一张温柔的脸。“当然，说多少次了，我陶眠桃花山首席神医。”这话也就小孩相信，就连白鹤听了，都想拖着伤腿立马逃，爬也要从桃花山爬出去。但它刚挣脱陶眠的手，把自己摔到地上，就被从后面拎起脖子。抓鹅和抓鹤是一个手法。“你跑什么，不管你想改什么主意都晚了，”仙人霸道地说，“我今天非得给你治这个病不可。”陶眠说到做到，决不食言。
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