熊熊烈火，焮天铄地。谢景熙被困在浓烟滚滚的值房，仿佛被困在了昌平十五年的那个冬天。敌军从西北门破城而入，一路烧杀，受降城内一片残垣，到处都是尸首和残肢。时年十四岁的谢景熙站在城头，心里升起一股从未有过的空茫。“世子！世子！”侍卫俯首拜到，“受降城失守，卑职奉镇北王之命，护送世子出城。”谢景熙愣怔，许久才反应过来，他们坚守了叁十日的受降城，最终还是失守了。他抬头看了眼城北的方向，可是眼前一片火海，根本分不清哪里才是镇北王府。“只让你护送我么？”谢景熙嗫嚅，眼神茫然仿佛自语，“王妃呢？我阿娘她不走吗？”侍卫面露难色，沉默着将头埋了下去。谢景熙瞬间明白了什么，持剑冲下城楼。夜里不知什么时候飘起了雪，寒风夹杂着冰粒割在脸上，像刀子。阿爹和阿娘成亲十余载，感情甚笃、伉俪情深，若非万不得已，阿爹绝对不会扔下阿娘，只让侍卫带他走。飞雪、黑夜、火海、刀戟……十四岁的少年一人一骑，飞驰在倾颓的城池，硬是从混乱中撕出一条血路。火焰化作黑夜里巨兽张开的大口，一寸寸地吞噬掉眼前的一切。马蹄终是在镇北王府门前停下——黑洞洞的府门敞开，匾额倾倒，不见半点人影。寒风夹杂着飞雪，将他肩上披风吹得猎猎作响。谢景熙讷讷看着眼前一切，半晌才翻身下马。鞋底传来黏腻之感，有什么浓稠的东西粘着他的双脚。雪花落在上面，很快与之融合，谢景熙低头，愕然察觉整个王府门前的台阶上，一层层淌着的，竟都是血。他忘了自己是如何踩着满地鲜血跨过那道门，只记得他茫然无措地翻看每一个尸体。随父征战年余，他当然也杀过人。可那是激烈的、豪迈的，是家国大义和热血沸腾，是与当下这般寂然凄冷截然不同的两种死亡。他看见那些伴在他身边十余年的家人的脸，映在冬日树梢怒放的红梅之下——一生一死，是一副令人悚然的对比。“昀儿？”身后响起熟悉的声音，谢景熙回头，看见满身是血的阿娘。她脸上的表情惊愕又愤怒，厉声诘问：“为什么不走？！”“阿爹阿娘不走，我怎可……”“啪！！！”响亮的耳光将谢景熙抽得偏过头去。镇北王妃双目猩红地看着他，恨道：“你阿爹为了给你和百姓赢得生路，冒死领兵出城，引开敌人。你要让他死不瞑目吗？！”谢景熙愣在当场，半晌才嗫嚅着确认，“阿爹领兵出城了？”城外叁十万突厥兵，阿爹这么一去，只能是有去无回。远处再次响起脚步和马蹄声。谢景熙转身，看见府门外的长街上，成排的火把如潮水汹涌，将黑夜映照得犹如白昼。“快走！”王妃抓住谢景熙，带他往后院撤离。当下王府的每一扇门外，都围满了突厥兵。谢景熙记得后院的水榭旁，有一扇小门，是幼时他总爱逃学出去玩，阿爹怕他翻墙摔了，默许福伯给他开的。可是等到两人逃至此处，谢景熙发现，连那道小门都被突厥人堵死了。唯一的生路被掐断，两人被困在后院的水榭，眼看着追兵一点点漫近。火把太多，落在黑夜里，像夏夜里山林间的流萤。谢景熙记起上一年的七夕，阿爹带着他和阿娘在塞外茫茫的草地上，看过漫天的流萤。他记得阿爹对他说：“腐草为萤，彩耀于月。”晦暗之中，亦可守见光明。可如今四野俱暗，万千火光不是希望，而是绝路。“昀儿。”阿娘忽然问他，“还记得吗？田璇、舒天在北。”谢景熙懵懂地点头，又听见她道：“萧家如今只剩你一个了，你一定要活下去。”心里像倏然敞开一扇空洞，大雪和火光交映，把阿娘的脸都变得模糊。她说：“你往南走，去找中郎将谢钊，告诉他受降城失守，援兵被阻……”“你要活下去，把事情查清楚，找到害死你爹和全城百姓的人……“你只有活着，才能为我们……报仇。”身体落空，他滑入水榭旁的浅池。冰冷的池水漫过，湿透衣衫，谢景熙觉得自己像被冻住了，只能眼睁睁看着阿娘手持长剑，走向敌军。他记得阿娘同他说过，嫁给阿爹之前，她是侯府里卑微怯懦的庶小姐。是阿爹教她骑马、教她持剑，教她把尖的那端刺向敌人，保护自己。而如今她也正如阿爹曾经教她的那样，不怯懦、不后退。这一场屠城，镇北王妃必须死。她不能让自己成为敌军威胁阿爹的软肋，也不能让阿爹的旧部，为了夺回她的尸身而妥协。所以，她甚至连尸首都不能留下。雪越下越大，丢棉扯絮的。他看见阿娘挥剑斩下一个又一个敌人的头颅，精疲力竭地半跪在地。人群里行出一个身着金甲的男子，笑着站到阿娘面前。然而下一刻，随着一瞬极轻极小的响动，一线星火从她手中飘落。顷刻间，火焰熯天炽地。谢景熙这才发现，青石的地上不知何时被洒了火油，只需一点引燃，火势便排山倒海而起。火焰摇晃着身子，跳动着跃上树梢枝头、廊柱屋檐，毫不留情地毁灭一切。漆黑的夜被映亮，泛出茜红的颜色，空气扭曲着撕碎眼前的人和物。而过往那些关于家人的记忆，却一点点变得清晰。他记起阿娘说过，他一周岁那年抓周，不抓剑、不抓笔，抓了一个金元宝，气得他阿爹说他从小就是个纨绔作派。还有四岁开蒙那年，因为背一本《叁字经》他气跑了六个师傅。六岁阿爹教他骑射，他每每装病逃避，后来每一次称病，阿爹就让人灌他苦药，逼得他再也不敢说谎。也是那一年，他逃
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