顾濯一愣，只闻此木道：“帝京传报，受忠帝身陨，已经葬入帝陵了。”顾濯脑子忽然一片空白，怎会如此？他远行之前没能见到谢熠秋，却深知李南淮是不会轻易杀了他，就算要杀，也绝不会大张旗鼓，必然是悄无声息。他虽如此笃定李南淮不会做，可却不敢保证谢熠秋就没有寻死的念头。若是谢熠秋自己寻死的，那便可能是真的了……“什么时候？”此木道：“十日有余了。”那就是顾濯才刚走没几日，谢熠秋便死了。此木将其余的人遣了出去，捻着佛珠，道：“听闻是受忠帝自己的身子撑不住了，身死当日，帝京满城风雨，无不知晓。”他坐了下来，“当今陛下的位子来之无道，受忠帝也一直被囚禁皇宫，却对外传言说是在养病。百姓臣子一眼没看见他便死了，若你是朝臣，是否会觉得此事蹊跷？”顾濯还未从方才的情绪中脱离出来，此木又道：“或者说，若你是陛下，是否会如此大张旗鼓让全天下的人都知道，曾经禅位与你的受忠帝忽然驾崩。帝王之死从来都是宫廷秘辛，能真正安稳死去的并不多，但传言却大多平常，可见正史也并非为真。这种可以被遮掩的死，要么是为成全别人，要么是为成全自己。”“受忠帝退位前, 特意将谢氏宗亲移入楯州，你知是为何？”此木坐了下来，盯着塌上略显疲倦的顾濯。“因为你必然会查到这里, 从前楯州是裴氏的封地，而今后就是你顾大人的。受忠帝熟知顾大人的本性，谢氏在此处落脚，即便是沦落了, 也绝不会灭亡，甚至有可能东山再起。”此木的话极其直白，任顾濯是个傻子也能听得出来, 谢熠秋是要顾濯护着谢氏族人。顾濯道：“普天之下莫非王土, 谁说楯州日后会是我的？谁说我就一定会护着谢氏族人的性命？若我不堪曾经所受屈辱, 要杀他们泄愤呢？”此木说谢熠秋熟知顾濯的本性, 可他从未觉得，只知自己这些年没有几天是按照自己的本心做事的, 好似全都是被什么推着去做, 而如今终于能为自己活一回了, 若是能回到现实最好, 若是回不去, 他也不会成为李南淮的刀下亡魂。他会为自己活着。此木道：“若真如此, 顾大人少些挂念，更好。也不必为了别人思前想后, 耽误了自己。”“你是个假和尚，何必跟我说这些冠冕堂皇的话, 听着倒像是真的出家了。”
“贫僧本就一心向佛, 奈何佛祖也需金银铸就。就连贫僧拜的佛尚且不能驱除杂念, 贫僧若能喝着朝露水活下去, 怎会步入朝堂沾染是非。”深冬时节总是刮风，一座府门前的小厮清扫着门口落下的枯枝落叶，还没抬头便听见了远处驶来的马蹄与车轮声。马车停下，下来一个戴着帷帽的公子。小厮急忙过去，实在看不出来这人是谁，便道：“请问公子是？”司少仓道：“烦请通报舜秦王，帝京来人。”那小厮一听帝京二字，瞬时惊了魂了，搁了笤帚便飞奔进去。不一会儿便有人出来相迎，是个年纪大概十六七岁的少年。“家父近日休息不好，没能出来迎接，来使见谅。”谢熠秋隔着一层帷帽打量了一番眼前之人，只微微弯腰点了个头，便跟人进去了。谢熠秋如今来的地方是楯州中舜秦王谢瀚的府邸，舜秦王便是谢氏如今与谢熠秋最为亲近的叔父，因其久年不在帝京，对帝京了解甚少，但却知受忠帝是谢氏的皇帝。大概半年前，受忠帝将舜秦王一家挪到了楯州，且修书来，说日后会有使者前来，协助其子谢岫入京。从前舜秦王只觉得奇怪，为何受忠帝会突然如此决断，本是听命等候，却没想到等来了受忠帝退位的消息，而如今又等到了受忠帝驾崩的消息。谢瀚发了慌，大概是因为没太明白，当初那一封信到底是真是假，以及从前那张圣旨，如今倒像是一张废纸。谢熠秋被领着进了正厅，等了一会儿才等到舜秦王过来。谢瀚遣人奉了茶，让谢岫退了下去。谢熠秋道：“舜秦王看起来精神不太好，大概是听闻了帝京的事。”谢瀚的忧愁已然写在了脸上，好似自己完全不知发生了什么，但是却又莫名其妙地卷入了其中，拿着一张好似空据的圣旨却没有丝毫用处。“本王虽久不在帝京，但却身在北明，便是北明臣子，怎会不担忧。”“舜秦王的担忧并非没有道理，北明自落入阉党手中之日起便已不安稳，如今舜秦王所在的楯州之贫苦，便是当年留下的症结。”谢熠秋遮掩在帷帽之下，全然看不清其中神情。“天下才能云集，多少胸怀抱负之人想着一展宏图，多少人对忽然更迭的帝位充满疑虑，舜秦王自然也会。”虽然谢熠秋这样说，但是谢瀚仍旧小心，道：“本王也曾疑惑，但既然是受忠帝主动让位，必是为了江山社稷，臣下不会多说一句。”“可如今受忠帝已死，是否是主动让位，王爷能知道吗？天下百姓会信吗？你是谢氏族人，这江山也曾是谢氏的江山，如今看着曾经自己守护的山河到了旁人手里，自己所做的一切都是为他人做嫁衣，王爷还能在这楯州城安然度日？”
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