时至五月下旬，春末夏初之际，气候已渐渐有了酷暑的影子。如今兴平县日日阳光普照，花草树木生机盎然，大街小巷无不一派欣欣向荣之态。
兴平县位居南越一带，虽比不得京城富贵迷人眼，但好在风调雨顺，此地的人们安居乐业，不失为一宜居之地。
此刻的江府正厅中，江氏夫妇位居主位，侧手边坐着大小姐江瑜和二小姐江璐。
“过几日便是瑜儿的生辰了，我和你们父亲想着给瑜儿办个生辰宴，也趁着这生辰宴的机会，为瑜儿相看夫婿。”
说话的正是江夫人梁氏，为人不坏，平日里素来宠爱两个女儿，就是言行中少不了点市侩的作风，有些小家子气，热衷背后里说些闲话。
“瑜儿也老大不小了，是该说亲了。我就只有你们这两个女儿，舍不得你们嫁太早，便多留了你们在府里几年。可我也一把老骨头了，再怎么舍不得，也得为你们谋划着了。”
说着梁氏便叹了口气，转而又宽慰起自己来：“娘想着，也不让你们嫁太远，平日里回来也方便，以后要是抱上了外孙，也能照看一二。”
一想到即将抱上外孙，梁氏眼中的失落一扫而空，满是将要溢出的喜悦。
江瑜心里虽郁闷不快，面上却不显，平静地回话：“自古以来，父母之命，媒妁之言，父亲母亲决定就是。”
一直没出声的江老爷此时开口：“你们且放心，江家好歹也是书香门第，婚事上必不会亏待了你们两姐妹。”
众人各自散了，回了自己的院落。谁知梁氏又走来寻江瑜，要说些私房话。
梁氏拉着江瑜的手坐了下来，没了在外的拘束，母女俩看着亲近了不少。梁氏试着打探到：“有些话在外头不方便说，如今私底下，瑜儿，娘问你，可有中意的郎君？若是有，娘自当为你在老爷面前争取一二。你也别太忧心，夫妻之间即使不能恩爱两不疑，只要能做到相敬如宾，就已经很好了。”
江瑜知晓此时不提，便再也没机会了，大着胆子道：“母亲，不成亲，我便活不下去吗？别人如何我不在意，要是我说我不想嫁人，想出家做个尼姑呢？”
梁氏顿时怔了怔，一时说不出话来。琢磨了会儿突然道：“瑜儿，说什么傻话，哪有女子不嫁人的，要是你去做了那尼姑，让你娘我可怎么办？”
梁氏看着就要哭出来了，大有一股江瑜不出嫁就活不下去之势。
江瑜内心暗道不好，刚才就不应该把心里话对母亲说出来，赶忙安慰梁氏：“母亲这是做什么，瑜儿刚才说笑呢，让母亲担心了。母亲既希望我嫁人，我自是听从母亲的。”
梁氏慢慢收回眼泪，语重心长地说：“瑜儿啊，你不要想些有的没的。我知你从小到大最是听话，不像妹妹那般骄纵惯了，整日只知道惹是生非，我们话她是听不进去一点。你呀，最让我和老爷省心了。”
江瑜握着梁氏的手，淡淡地回了一句：“是。”
到了生辰宴这一天，江府上上下下忙得不可开交，众人皆知生辰宴是表，为江家大小姐相看选婿才是真。往来宾客皆面露喜色，都要凑凑这个热闹，好奇这门婚事会花落谁家。唯有江瑜本人不冷不热，端坐在正厅中，一举一动挑不出错处。
宴请的，无非是邻里乡亲，相识故友，彼此之间多少有点交情，不至于八杆子打不着。为着江瑜挑选夫婿，也好知根知底。江氏夫妇只有两个女儿，故而对大女儿的婚事极为看重。心里盘算着为女儿谋个好亲事，也好放下心里的担子。
众人皆已落座，一道道菜被端着乘了上来，远远看去，好不热闹。而就在这觥筹交错之际，江瑜却偷偷离席，竟也无一人发现。
天下无不散之宴席，日头西斜，宾客们也纷纷道别。此时倒是想起江瑜这个宴会主人来了，梁氏最先开口，问：“瑜儿哪儿去了？”
一番询问下来，竟是无人知晓江瑜在何处，梁氏赶忙吩咐下人们去找。眼见着天已擦黑，梁氏不由担心起来：“这么晚了，瑜儿能去哪儿呢？”
江瑜此刻已下了马车，来到了狄昌山山脚不远处的官道，付了银钱给车夫，还不忘交代：“阿叔，送到这里就可以了。”
车夫掂量着份量不少的银子，没有追问江瑜此行的目的。
目送马车远去，江瑜快步上山，时间紧迫，她必须尽早爬上山，以免天完全黑下来，看不清上山的路。
江瑜大步往山上走着，气喘吁吁，浑身又累又痛。做大小姐的时候大门不出，二门不迈，什么时候这么狼狈过。不过如今她已不是江府大小姐了，顾不得那么多。
步履间，江瑜感到前所未有的痛快和自由，心无杂念，只想着往前走。临近夜晚，山里的气温逐渐降了下来，她拢了拢外套，也没看四周，就直顾着往前走。
她不禁怀念起了兴平县，江瑜不喜冬季，怕冷得很。一到冬天就手脚冰凉，怎么也暖和不起来。前些年举家迁入南越一带时，此处气候常年炎热湿润，倒是再也不用受那冬日的苦寒了。
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