“咕嘟，咕嘟”，伤口裂开的地方正冒着深色的水泡。大概是恶臭熏天，二五也忍不住钻回了竹篓。“去找些殓布，遮挡在尸体四周。”娄简盖好草席，起身朝着一旁的衙役道。“你又在磨蹭什么？”夏惊秋每一个字眼里都带着敌意。娄简收起红伞放在竹篓里，笑而不语，视线被挣扎的动静吸引。只见角落里，一名身高八尺半汉子被五花大绑按在地上。他肤色黝黑，脸庞轮廓大开大合，眉眼深邃却带着稚气，蜿蜒的鼻梁像是错落有致的山峰，细细打量才发现，是个毛都没长齐的少年。此刻，他发丝上正挂着冰溜子，湿透的衣裳贴在身上，起伏的臂膀与背脊清晰可见。“鹤拓鹤拓：南诏的另一种叫法。人？”娄简轻语。鹤拓少年力气很大，需得三四个衙役才能将人按在地上。他一边挣扎一边嚎叫，骂急了还蹦哒出几句鹤拓话，眼眶发红，委屈巴巴地喊阿母。夏惊秋揉皱了眉心，心想：这乌蛮乌蛮：又称南蛮。小子实在太能哭了！衙役拿来敛布，将尸首围在中央。娄简双手合十放于鼻尖下，虔诚念道：“百无禁忌，有冤必平。”他抬头看向陈之初：“陈县令，还请无关人员速速离场，只需留下一位官吏佐验记录便可。”“好，好！”陈之初得令，立刻遣散了众人。“娄先生架子倒挺大。”夏惊秋嘲讽着从衙役手中拿来纸笔，“怎么，看家功夫不愿让人瞧见？我不是仵作，先生大可不必担心被我学了本领去。”“尸体是女子，验尸需检产门。”娄简从竹篓里拿出一把剪子，不紧不慢，逐一剪去自己的指甲。“所以呢？”夏惊秋看着娄简拖沓的模样，有些不耐烦。“赤身裸体暴露在大庭广众之下，是对逝者不敬。即便是死了，也该尊重。”娄简指着一旁的鹤拓少年道，“放了他吧，这女子的死和他没关系。我有话要问他。”“你听见了没有小白脸！放了你爷爷我！”少年听到娄简这话，像是打了鸡血。“验你的尸，旁的与你无关。”“你这青皮蛤蟆怎么听不懂人话，小爷我心善，把人从水里捞上来，你黑白不分，偏说我与这女子的死有关！你哪只眼睛看见我害了她。”少年越喊越大声，说着说着眼眶又红了。“别吵别吵。”陈之初听见动静，从敛布后头钻了进来，“这少年穿着遗失的官靴……”陈之初指着少年的脚。少年的靴子上，用黄色丝线绣了五个字：江河县府衙。娄简想起，三月义庄最近收敛的官差尸体里，有几具的确没了鞋子。眼下世道不好，穷人家在死人身上扒衣物也不是什么稀奇事。
起先，娄简也没太在意。“夏主簿是觉得，此人或与山匪有关，所以才扣了下来。”娄简噗嗤一声笑了出来。“笑什么！”夏惊秋恼怒，眉毛拧在了一起。他合上笔笺质问。“你的话听起来，像是在说笑话。”娄简收好剪子，在十指指尖处缠上棉花。“你！”夏惊秋强压怒火，握着纸笔的手咯咯作响。高门宅院里的教养让他扯不下脸皮来：“没想到，娄先生与这乌蛮来的小子还挺熟啊。”夏惊秋的言下之意是，此二人是一伙儿的。“这尸首也不是你捞的，怎么脑袋进水的却是你。”娄简听懂了夏惊秋的意思，揶揄道。“他好好一人，跑到擒拿山匪的地方作甚？若是没去过，这双官靴又是从何而来？”夏惊秋质问。“衙役们身上的伤口是刀伤，这位小哥使的是剑。”娄简看着一旁衙役手中刚刚缴获的兵器道，“而且，看他这愣头愣脑的模样，估计连人都没杀过，你要是不信烧壶酽醋验一验他的兵器。距离擒拿山匪至今不过七八日的样子，若是剑上有血，必然原形毕露。”两人僵持不下。陈县令见状笑呵呵地打圆场：“要不，先验尸。”娄简瞥了陈之初一眼：“我的确有话要问这位少年。还请陈县令通融一下。”娄简拱手致谢。陈之初让人绑了鹤拓少年，随便寻了一件棉衣盖在他身上。娄简问道：“你是怎么发现这具尸体的？”“今日早上，我渡江而来，皮筏子刚靠岸便看见这具尸首从上游漂了过来。”“你确定，是从上游来的？而不是从水里突然冒出？”“我确定。”娄简剪开女尸的衣裳，仔细将手足腕、腰肢、脖颈查看了一番。腐烂的皮肉一碰便碎了满地，露出森森白骨来。不一会儿，娄简大致丈量了死者胯宽，又曲起她的双腿，一手按在尸体的小腹处，一手伸入产门。夏惊秋只觉得耳根发涨，侧过脸去。“夏主簿连这都瞧不得的话，不如还是换个人来吧。”“不必麻烦！”夏惊秋下意识做了一个吞咽的动作，回过身来。娄简摩挲片刻，一块黑色的血肉从尸首身体里涌了出来。夏惊秋往后退了一步：“这是什么？”“胎衣。”娄简唱声道：“死者，女，年约十六，肢干未有勒痕。死前数日，曾产育一婴。死因嘛……溺死的。”
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