娄简与夏惊秋想到了一处。娄简唤来了一旁的衙役三元：“你和春禄很熟？”“也算不上很熟，就是春禄问小的借过几次钱，小的讨过几次债。”“春禄可有发小？”三元摇了摇头：“没听他说过。”“喝醉酒时，也不曾说过？”许一旬追问。三元接着摇头：“再多的，小的也不清楚了。”夏惊秋挥了挥手示意三元退到一旁，他蹙眉凝思，唤来一旁的小衙役耳语了几句。那衙役点了点头，提着衣角匆匆跑了出去。娄简的视线从小衙役身上挪了回来：“方尚书空闲之时，可喜欢做些什么？阅文、收藏字画？或是其他？”“阿郎好食。若是闲来无事，便喜欢在灶间鼓捣吃食。”“他就没有别的爱好吗？”许一旬问道，“比如练练兵器什么的？”柳怜南满脸疑惑：“阿郎……从不习武。更别说练兵器了。”“那他可喜欢把玩一些奇怪的东西？”“若说奇怪，也只有阿郎从前随身携带的一块玉佩了。那块玉也不是什么值钱的物件，可是阿郎日日捧在手上把玩。”“那块玉长什么样？如今又在何处？”“是一对雕花游鱼，就在民妇一双儿女身上。”柳怜南上前几步，恳求道，“大人只要将孩子们寻来就能找到玉佩了。”日落西山，屋子里映的红彤彤的。窗外的日头挂在树梢上，拖下了一道长长的影子。夏惊秋派去的小衙役去寻了京都千目阁的堂口当家，来人回报，春禄的确有一发小，名唤邵南。与春禄差不多年岁，四十好几。不过此人并不是什么地痞流氓。他习得一手本事，早年间是工部营造局的一名匠造，十年前因着营造局的一场大火，丢了性命。邵南没有亲戚，当年还是春禄替他收的尸。“这春禄果真在扯谎！”许一旬兴致勃勃的得出结论，他回头看向两人，“你们好像一点都不惊讶？”“事出反常必有妖。春禄不是什么好人，满嘴谎言也是在情理之中。”夏惊秋道。娄简捧着用肚子给自己暖手的二五：“春禄的话细听有许多破绽。比如……柳怜南是过了文书的良妾，即便是生了庶出的孩子，也是方家正经哥儿姐儿。方夫人最多是用这借口要挟柳怜南罢了，若真将自家孩子发卖，岂不是闹出了天大的笑话。还有，牙婆也是看人脸色吃饭的行当，如春禄所说，这两个孩子穿得金贵，显然是高门出身。那些个牙婆又怎会无缘无故给自己惹麻烦。”“所以，你们一开始就知道春禄的话有问题。”
“差不多。”夏惊秋端起茶盏，“起先我也是有怀疑，不敢确认。”“只是……这么一来咱们的线索就全断了。”许一旬垂头丧气。“怎么说？”“难不成，你们还指望春禄背后的金主自己站出来不成？”夏惊秋也犯了难：“人死债消。你说的也并无道理。”娄简出了神，全然没听见两人在说些什么。“阿简，阿简？”许一旬唤了几声。直到二五直起身子，在娄简的臂膀上挠了几下，她才回过神来。“你发什么呆？”夏惊秋没好气地说。“我只是在想……如果我们将事情的原委弄反了呢？”两人齐刷刷地看向娄简，她继续说，“若是……春禄威胁金主不成，反倒怂恿柳怜南闹事的话……也不是不可能。”“你的意思是，金主给春禄的不是报酬，而是封口钱。春禄捏着那人的把柄！”“对啊！”许一旬恍然大悟，“春禄临死前攥着的，说不定就是把柄！”“我不同意这个看法。”夏惊秋起身踱步道，“春禄大张旗鼓的花钱，过于显眼。金主选择此时下手，岂不是此地无银三百两？”“可是……死人永远比活人更能保守秘密。惹人注目又有什么关系，谁又能证明是金主给春禄的钱财。”“娄司正断案，毫无证据，全靠猜测？”“夏少卿，若是断案的方向有误，无论我们怎么查都不会有结果，更何况春禄的死状过于蹊跷了。”“是啊，谁会花那么多心思，伪造一个小小衙役的死状？”许一旬咬着指甲道，“这点伎俩连我都觉得说不通。夏惊秋，你脑袋比我聪明，当真想不到吗？”夏惊秋一时语塞。他拂袖背过身去：“既然意见不合，那就分开查吧。谁能查到便算谁的功劳，不过你们也不用担心，即便你们查不出什么，圣人那边我还是会替你们美言的。“诶！”许一旬卷起袖子便要上前，“我看你是皮痒了想挨揍是吧。我们三人一起查案何时论过什么功劳。”“好了。”娄简攥住许一旬的衣角，“就按……夏少卿说的办。不过我们要约法三章， 馊主意“阿简……你不觉得夏惊秋怪怪的吗？我又说不上来是哪里奇怪？”许一旬坐在石磨旁剥着豆角。娄简收了笔锋，将信纸塞进信笺之中，递到许一旬面前：“这几日你且住在我这里，我替你去筹些盘缠。”
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