自湖北禁烟所所长柳瀚穷一家被灭后，江如海将自己的族侄抬举为所长，名为禁烟，实则贩烟。严世玖就主动辞去职务，赋闲在家。
顾修文登门拜访，严世玖还没吃晚饭就一同赶过来。
严大人对毒货深有研究，对各类瘾君子见多识广，观察着已经从床上打滚到地上的肖凉，神色淡然。
他说：这红粉大有来头，应该具有很高的纯度。
不是吗啡，但源于吗啡。他语气很确定，又道：我近日听从美利坚回来的同窗说，美国现下最流行的止疼药已然不是吗啡，而是一种叫海洛因的药物。需求量其实不高，却有着庞大的生产量。
为什么？顾修文问他。
因为很多人会假借患病，买通医生给他开这种药。它能给人带来的快慰远胜于吗啡，瘾头也强得多。黑市上已经开始流通了，更有他国之人生产后向美国出口。他们为了利润，将其稀释到不知多少倍，所以有瘾君子为了追求刺激，直接拿针筒注射到身体里。
您之前讲，它是由吗啡提取出来的吗？顾修文问。
不是提取。曾经有一个研究化学的德国人，无意间向吗啡中滴入了一种酸，制作出了一种叫作二乙酰吗啡的物质，这就是海洛因。他看向聚精会神听自己说话的顾世侄和一旁那个姑娘伢。
我不敢肯定肖旅长误食的就是海洛因，因为海洛因是白色的晶状体或者粉末。但如果你们学过化学，想必也会了解酸有很多种，那么海洛因也就可以有很多种，它甚至不必被命名为海洛因。
方子初在学堂里浅浅接触过化学，也点了点头。
人体内会不断地分泌一种物质，让人神经上得到安慰放松，叫内啡肽。没了内啡肽，人连关节的摩擦引起的疼痛都无法忍受，而食用海洛因，可以促进体内内啡肽的生产。可一旦停止吸收这种东西，自己就不会生产内啡肽了，所以他身体里到处都在疼。
听了严世玖的解释，方子初全身都在发抖，不知是因为害怕，还是心疼。
之前顾世侄开的药我认为效果不够。今日才只是刚刚开始，往后更有罪受。我们要尽量缓解他肢体上的疼痛，才能帮他更好地撑过去。严世玖向方子初要了纸笔，写下了几条复杂的药品名目，递给顾修文，去汉口普爱医院，那里药品种类最全，到了可以和我的老朋友夏敦岩打声招呼。
还有，他盯着地上一动不动的肖凉，断定他已经折腾得一丝力气也无，把他绑起来。
愣着干什么？严世玖对着陈焕生，表情强硬，不绑着他，一旦有看不住的时候，发起疯来跑到大街上你们都不知道。到时候他从谁手里搞到毒货，那就是万劫不复了！
陈焕生勉为其难，搁往常，谁敢绑顶头上峰？却看到方子初不知从哪里找出一根又长又粗的麻绳，正往肖凉胳膊上箍呢！
她手里还突然停下来了，问他们：是就这么绑起来，还是绑到床上？
肖凉一点儿都没挣扎，他的手抖着，抬起来，去攥紧方子初的四根手指，声音浑得像是被一口厚厚的痰憋住，阿初，救救我
方子初用力捏了捏他带着厚茧的手指，什么都没有说。
很快，李晋和林隽也来了。
陈焕生明白敌人在暗处，很阴险，恐怕他们趁着肖凉最虚弱的时候袭来，便让林隽带了一帮心腹士兵在暗处守卫这个小院子。
李晋当晚做了牛肉包子。肖凉平时最爱吃牛肉。李晋照顾到他现在的身体，把牛肉炖得最软，不放辣椒，却还是香喷喷的。
即便如此，肖凉也很费劲地只吃下了一个。
方子初给肖凉喂包子时，他被绑在床上，虚弱得像一个大限将至的病人，一小口一小口慢慢咀嚼着。倒不是因为那滋味对他来说有多好，他全身上下无论哪一块肌肉都耗尽力气了，食物蠕动过他的嗓子眼、一点点擦过食道再到胃里，一路火辣辣的疼。
之后她递给他一杯水。他喝了两口说：不喝了恶心。
我想听你说话，他说，我喜欢听你说话。
她不知道说什么。
你背诗好听。
方子初想了想开口：草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢她的声音慢慢由颤抖到放松，原来，古诗真有这样的力量。
肖凉暂且闭上了眼睛，耳畔的声音像是一阵阵温柔的南风，让他在这无间地狱中感到一丝丝短暂的凉爽，就像那年夏天的冰汽水一样。
不知过了多久，方子初数不清自己背了多少首诗，在喝第三杯水的时候，林隽进来了。
他说：陈大哥料的没错，刚才有几个人来了，都配枪。看到我们人更多，就溜走了。
看了一眼床上的肖凉，林隽道：很晚了，你回去睡觉吧。这里有我们守就够了。
半夜，黑暗的天穹炸开一声特别特别响的雷，震得地面上的房子都摇摇作响。好似人生，晴朗几日后总会瞬息倾颓。
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