直到亥时，关芝泉嘴边才挂上了点儿笑意：“打起来了。”他想起了自己几年前苦苦劝说张大辫子不要复辟时，对方那副耀武扬威的样子；想起了老总统生前意图称帝时那副虚伪至极的嘴脸：“芝泉，北洋里面我是最信你的。你了解我，我怎么会想做皇帝呢……”
关芝泉看着望远镜里燎原的战势，不禁“呵呵”笑了起来。不是不听劝嘛，这回你一定会听我的话。
——
“这样消耗下去不是办法。”说话的是陈焕生，按理说他这个旅参谋在关西临这个师长面前没有提意见的份儿。可此时事关紧急。
“我方先遣队兵力小，携带物资弹药少。最好是速战速决！”陈焕生卧在被炸成两段的铁轨边上，“况且每耽误一刻，我方后续兵力就会拖延进京。”
关西临眉头轻轻皱着，问他：“速攻？兵力有些悬殊啊，你倒是有什么办法？”
“先近战佯攻，挑起对方气焰，这样敌军中最勇猛逞能的一波人自然会被分流出去。”
“近战？用刺刀吗？”关西临只能想到这里。
“不。”后面的肖凉突然开口，“由我们来。”
关西临向肖凉及他的手下们看去，才观察到他们的腰间都系着一把短刀，“我明白了。那剩下的……由我和谢营长处理？”借着月光，他才看到谢海城的脸，唯一扎眼的是那道褐色的疤，在左脸颊竖着，有鼻子那么长。
“我的营更擅长拿刺刀。”谢海城的嗓音低沉得吓人，像是千年古刹里的钟声，在黑夜里悠荡着。
“正好，多种花样，让剩下的人更猝不及防。”关西临道，“我带着我的人在右翼，长枪埋伏。”
肖凉这边，照例，还是李晋第一个挑头。他往敌方脚边扔出一个手榴弹：“孙子，爷爷们来了！”
辫子军们用安徽话对骂着，有些已经按捺不住，向这边移来。
肖凉和手下三十多个兵抽出短刀，一拥而上。辫子军后方意图架枪射击，却被右翼突如其来的弹雨纷纷爆了头，还不够，不等反应，左翼就有明晃晃的刺刀阵迎上来。
兵贵神速，所有的进攻都让前锋辫子军措手不及。尤其是肖凉的短刀队，手中握着的虽然是冷兵器，但杀气腾腾，几次眨眼来回之间，尸体落地如点头，脖颈、腰间、腹部、大腿上，那些新鲜的伤口大张着，冒出滚烫的血腥气，竟在夜里形成一层迷蒙的雾。
中间的辫子军残留部队，在混乱的地狱里，已经化身为只留生存欲的兽，他们把剩下的全部武器都掏出来，包括那数十只手榴弹，尽数向前方抛去，就算那里还有倒在地上喘着余气的战友。
在乱阵中，肖凉突然睁大双眼，一个“陈”字还没喊出口，就像箭一样向身后十几米处狂奔而去。
陈焕生在那里，他还没意识到，血雾之下，手榴弹已然散落在自己脚边。
“王八蛋快跑啊！”李晋也跟着拔腿而去，但比不上肖凉快。
瞬间，铁路旁的石头子都崩出五米高，打在李晋和短刀队弟兄们的脸上和身上。
“妈的！”李晋勉强睁开眼睛，看着从对面铁道坡上一路滚到最下面的两个人。“你们两个……”
他几大步窜到下面，看到肖凉的手还搭在陈焕生的肩膀上，“我说你们两个……”
“也不带上我。”
陈焕生抹了把脸，手上都是黑灰，他的眼镜早就不知碎在哪儿了，脸上露出白白的牙：“我他妈以为我要去天上见星星了。”
李晋顺着他的目光，向背后的天幕看去，才发现今天晚上繁星漫天。他回过头来，笑着问肖凉：“诶我说你，对他就这么温柔，那次干白虎帮，在船上对我就那么粗暴，都给我磕破皮了……”
这一切，都在关芝泉的望远镜中。
关芝泉若有所思地问旁边的参谋：“老顾下面那个姓肖的，是什么来头？”
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