定，深吸口气道，“那园子便是腌臜地方，我也是个孽种，如何叔叔还要收留。”陆蕴椟不如何记得母亲的模样，却觉得那已过世的身影开始与莲儿重合，叫人泛着恶心。
陆鼎千见陆蕴椟神情恍惚、直冒冷汗，便知他尚有羞耻之心，便加紧规劝道：“许多丑事皆是父兄不曾料理完备所致，若我早有心为老五寻门亲事，他不至于做出丑事。因此我为你选了莲儿，是希望你忘了旧事，仔细打点财产，再生二三个孩子，延绵香火。”
陆蕴椟定神看着陆鼎千关切的面孔，他衰老、不满褶皱的脸上有父亲一样的神情，好似责怪又好似没有，叫人愧疚又不耐烦。
“为何我总是做错事，叫长辈悬心？可我做的不都是你们教给我的吗？娶林辉，纳莲儿，在京城恪尽职守地做官，回了翠海还是那老一套。”陆蕴椟悬着心思，随意附和了家主两句，便请求离开。
陆蕴椟出了主宅，随便地往个门进去，再弯弯绕绕，竟然就回到了自己的宅邸，看着熟悉的树木花草，陆蕴椟有些诧异。此时，莲儿从房中走出，在陆蕴椟身前立定。
“少爷，”莲儿问好道，“你现下如何？”
陆蕴椟见了莲儿，已从前缠绵之心都抛在脑后，想起从前两人媾和是你情我愿的，便直言道：“莲儿，我欲与你断了关系，去乡下静心，你认为如何？”
莲儿笑道：“少爷真是薄情寡恩，想来世间男子皆是如此，将我等弱女子欺瞒哄骗了去，再弃如敝履。”
陆蕴椟见其不应，觉得为难。陆蕴椟也觉此举确实无情，但若长年累月受其蛊惑，岂不将自身都磨损在床榻之上，遂铁了心，要将莲儿逐出家门。
莲儿见其面露不忍，强作镇定的模样，不觉好笑，便也真的笑了起来，只是这笑声中夹着几声野兽嘶鸣，在僻静的园中回荡，显得诡谲起来。
“我原以为你是个忠厚的老实人，想与你厮混百年，却不想郎心似铁。”莲儿嗓音渐渐粗犷起来，身形也大了起来。
“我见那皇宫里几个女人只手遮天，便以为女人好做，不想到了这里，倒轻贱起来了。”
原来，江莲瞧见林辉似乎对陆蕴椟十分不舍，以为是此间极品人物，便想抢了来，以报前日之仇，如今见其左右不定、颇为颓废的模样，这心思便少了一半。
“还是男人日子好，你也是个笨的，不如把位子让了，给我坐。”江莲脸上骨头大动，片刻后变作陆蕴椟的模样，对其一笑。
陆蕴椟正愣神间，那分身似的人又变了模样，一只两人大的巨鹿现形，张开血盆大口，把陆蕴椟吞食入腹。那巨鹿用着大嘴咀嚼，囫囵咽下，片刻后，又变回人形。
江莲整理下头发，庭院里有些雪堆未化，但那男人将身上裙带一一脱去，光着身子回房换了衣服，出来将地上的衣裙扔进火炉。
江莲顶了陆蕴椟的位子，每月拜见陆家主，过了一年的孝期，娶了一妻一妾，到自家土地上盖了府邸，外人看来，已是将日子过起来了。陆鼎钟自以为说教得当，了却最后的心愿，过半年于睡梦中去世，享年六十，其家主之位由长子陆仕斌继承。
江莲向陆鼎千写了讣告，又向陆府祭拜过几回，便觉诸事顺遂，纵情于山林间。
京城中，除陆府闭门吊丧，其他地界都欢喜异常。原来捧月阁派了使臣为祝贺皇帝陛下寿诞，向子文驰献宝。皇帝圣心大悦，免北蜀之地一年赋税，且撤去禁止百姓向捧月阁祭拜的禁令。百姓皆欢呼陛下圣明，往来相告，众人皆叹皇帝陛下才德出众，胜原太子十倍。
此后两月，京城郊外的捧月阁放出告示，说自本月起，全国的捧月阁都将关闭，所留阁楼不过是寻常之物，各地州县可自行取用。
再两月，皇帝陛下下令在香山皇陵、皇宫太庙及各州道观建造祭天坛，并花重金聘请仙师为国演算国运。此令一出，全国皆有响应，不日便集齐千人众。
各地凡有精怪横行、妖孽作祟之处，皆有仙师管控。半年后，民心渐安。百姓皆言皇帝陛下功盖前朝，也戏谑修仙者为金玉折腰，不久民间信仰月神之声渐熄，感念子文驰恩德之人愈多。
林辉在太庙内演算周天完毕，将这一年的运数记录下来，交给各位天师比对，今日之事便算了结。
这一年来，林辉都在研究去除孔氏诅咒的方法。年前，子文驰与捧月阁的使臣见面，使臣表露其忠心，又拿出一个宝物送给子文驰。一番恭维之下，子文驰笑得花枝招展，赐了许多金银给使者。
那使臣名叫陆仕斌，生得长身伟干，粉面朱唇，是个天生的美男子，他一面恭维，一面表露忠心，与子文驰相看生情，诅咒发誓必效忠于商。
子文驰面上喜欢，眼里却是冰冷。当年孔尚荣胆敢谋害皇家子嗣，日后皇室衰微，这帮不老不死的修士不知能闹出什么动静来。
陆仕斌看出子文驰的顾虑，便坦言道：“陛下何必挂心修士干预朝政？我等既修行仙术，本就为修行长生、进阶天神而来，何必抢夺陛下及后代皇室的荣光？”
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