这是一场蒙面舞会。
正如罗聿所说，他的朋友遍布英国政治界——因此哪怕这只是一场仓促举办的私人生日宴会，嘉宾名单也超过了一百人。除了不便露面的情报机构保密级高层，全英国政坛有头有脸的先生和女士们都差不多来齐了。
“他们之间有很多是政敌，如果碰面或许会有令人不愉快的摩擦。”罗聿指出，“所以不如干脆办成蒙面舞会吧。”
听起来很有道理，但实际上他唯一担心的是官员们会不会因为不希望自己显得和战争贩子有瓜葛而拒绝邀请，错失这个联络感情的宝贵机会。罗聿做生意的原则就是让每一个想捞钱的人捞到钱，于是颇为体贴地如此建议道。
塞德里克当然说：“为什么不呢？”
小提琴似乎总是在优雅背后藏着一丝轻蔑，大抵英国人的气质也是如此，数百年的纸醉金迷如同高雅的香槟一样把他们骨子里都浸透了，哪怕已经醉的晕头转向也放不下矜持体面，明明贪婪利益却非要显得道貌岸然，一边放纵欲望一边又总是希望别太露骨，纵使对彼此不屑一顾也势必笑脸相迎，一切最肮脏的阴谋和诡计都在暗处实施，所有人心知肚明但都彼此默契心照不宣，这就是蒙面的艺术。
就像这样：“听说德雷克议员的事了吗？”
“当然，当然，真是遗憾。他被人分尸抛进了泰晤士河里，据说活着时被阉割过。”他和德雷克一直是你死我活的政敌，说着“遗憾”语气听起来那么真诚而悲伤，说到最后嘴角可疑地上扬了一个不明显的弧度。
“什么？天呐，简直耸人听闻……他可是个很不错的人啊。哦，太遗憾了。”这个人上个月还公开表示德雷克是个“钻进资本的猪食槽里舍不得把头抬起来的白痴”来着。
两位绅士一边端着香槟聊着天一边四下寻找着舞会的主人公——他们理应去客套一下——很快就找到了，因为罗聿是唯一一个没有蒙面的人，“罗先生，这真是个别出心裁的生日宴会，非常荣幸被您邀请。”
“二位能来才是我的荣幸。”罗聿也笑着举杯致意。
他今天穿的非常正式，燕尾服的微弧形收腰流畅地贴合他腰线，腰窄而不细，配合他一米九的身高和五十五厘米的肩宽堪称黄金比例、模特身材。
“您很久没回英国了吧，有什么不习惯吗？”
罗聿耸耸肩膀，“一切都好，只是伦敦的天总是雾蒙蒙的，让我很想念牛津的好天气。”
和虚荣的政客们聊那两所学校是绝对不会出错的，其中一人果然赞同道：“我也这么认为。”
他们聊了一会儿无伤大雅的话题，很快又有人三三两两地前来敬酒。罗聿自如地应付了一波又一波，直到有人神秘兮兮地问他：“罗先生，您听说过‘画室’吗？”
“‘画室’？”罗聿挑起一边眉毛，“没有。”
旁边一个人附和道：“这也难怪，罗先生在牛津读书那几年‘画室’还没成立呢。这是一个‘我们’之间颇为流行的邀请制俱乐部，”他特别强调了一下“我们”，刚才那一番令人愉快的交谈已经让他们认可罗聿有进入这个圈子的资格了，“绘画是一门高雅的艺术，但并不是只有专业的艺术家才有资格拿起画笔，对吧？”
罗聿直觉这个“画室”没有那么简单。
另外一边，塞德里克如同一尾游鱼游曳在人群之中。他身着经典传统的燕尾服三件套，长发整齐地用深红色丝带束在脑后，只有额前垂下一绺，高贵之中又有几分慵懒随意，脸上戴着一个镂刻着红蔷薇纹章的假面。
那个纹章象征了他的身份，人们心照不宣地认出了这位“菲兹洛伊先生”，这场豪奢舞会的东道主。
直到上一代为止，菲兹洛伊家族政客辈出，塞德里克的曾祖父差一点就当上了首相，同辈中也不乏内阁大臣和议员，到了祖父这一代更是人才济济，如果不是那场震惊全国的血色婚礼让菲兹洛伊家族几乎灭门，很难想象在那一辈整个家族会达到什么样的高度。
英国人骨子里重视传统，哪怕很多人都不认识这一代菲兹洛伊，他们还是对这个不到二十岁的俊美青年礼遇有加——说实话就算塞德里克不姓菲兹洛伊也不妨碍他进入政坛崭露头角，毕竟lse本身就盛产风云人物。
当他们讨论惨死的德雷克议员时，一定没想到杀人凶手就离他们咫尺之遥，从容不迫地喝着香槟吧。
西敏寺圣徒信步走向大厅中央的空地，流光溢彩的水晶吊灯在他身上洒下玫瑰色的光影，正在和人交谈的罗聿情不自禁地用余光追逐着他的身影。
塞德里克挥手示意交响乐团中止奏乐，轻轻敲了敲手中的酒杯。
众人安静下来。
“诸位，欢迎来到格拉夫顿庄园。”标准的伦敦腔音量适中，年轻的声音如同流水般潺潺流淌在酒香氤氲的空气里，他高举起酒杯笑着宣布，“让我们用华尔兹为罗聿先生献上生日祝福吧。”
水晶吊灯突然熄灭了，众人发出阵阵惊呼。黑白琴键再次落下，墙壁上的古老烛台有魔
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