于是她将所有的希望都寄托在了南衣身上——她坚定不移地认为这个带着神秘身份来的女子，将会是破局的关键。她做不了军师，那就要做那把守护的剑，谁也别想伤害她的嫂嫂。……谢穗安冲进槐序院，不由分说地就将乔因芝拽了出来。“乔氏，今日我们便来好好分说分说，你这端的是什么做妾的道理？”谢穗安拉着乔因芝便往初阳院走，那是陆锦绣住的院落，她掌管后院大小事务，又是谢穗安的亲娘，找她吵是最有效的。南衣低着头跟在谢穗安身后，觉得自己像是只无耻的缩头乌龟。她利用谢穗安帮自己在谢家立足，可面对如此明目张胆的偏帮，她还是有些心虚。六姑娘是个坦坦荡荡的好人，她骗的是她一颗干净纯澈的真心。愧意已经在南衣胸膛里膨胀起来。只是在心里唾弃自己一百遍，生存的念头还是占据了上风。南衣不可能放弃这个在谢家立足的机会。谢穗安人还在走廊，都没踏入门，只透过窗纱瞧见屋里有人，她就大剌剌地开始嚷嚷：“娘，嫂嫂不管怎么说都是大哥明媒正娶的正妻，你和乔氏怎能如此苛待她？”谢穗安一脚迈进门里，忽得愣住了。南衣刚跟上谢穗安，目光往里探了眼。竟是谢却山坐在书房中，陆锦绣毕恭毕敬地站在一旁。她用眼风瞪了眼谢穗安。“大吵大闹，成何体统，还不给你兄长问安。”谢却山抬眼看了眼陆锦绣，他分明记得不久之前她还疏离地叫他“谢使节”，不肯认他作谢家人，这会甚至不消他多说，她倒戈得倒是快。陆锦绣是个精于计算利弊的女子，她听到如今谢却山掌家、家主被软禁到后山礼佛的消息后，十分识时务、没半分犹豫便配合了谢却山的一切要求。他要来看后院账册，她便全拿出来让他翻阅。她希望自己这个性子烈的女儿也能和她一样是识时务，但显然谢穗安绝不可能低头。谢穗安抿着嘴不说话，假装没看到谢却山。她本想扭头就走，但今天的事还未有个定论，她只能硬着头皮留下来。谢却山并不在意，仿佛刚才与谢穗安的冲突没有发生过，他的目光越过谢穗安，看向低眉顺眼站着的乔因芝，最后落在了南衣身上。“乔氏如何苛待你了？”他问。南衣低着头，心里飞快地盘算着——他这是明知故问！昨晚他来过，看得清清楚楚，却非要这么问她，难道是给她挖坑？一边想着，南衣一边捏起楚楚可怜的语气，道：“没有苛待，是我还来不及安顿好自己……六姑娘，算了，我们回去吧。”软软糯糯的声音落在耳中，谢却山微微眯起了眼。她倒是学得很快，即便是自己伸手去要，也知道以退为进不得罪人。
陆锦绣连忙接话：“是我疏忽了，我以为槐序院里的事情，乔氏会安排好，就没多吩咐一句，让南衣受苦了。”陆锦绣也是半推半就地将责任推到了乔因芝身上。乔因芝是个极其温顺的人，此刻却一点都不接话茬，径直跪下，伏在地上答话。“是妾没有安排。大郎品行高洁，当配得一明珠贵女为妻，而非此欺上瞒下之女，她不配住在槐序院里。”——那我只配去死吗？南衣硬生生地将涌到嘴边的话吞了回去。她觉得委屈，乔因芝也觉得委屈，她虽为妾，但一心要为自己的夫君守身后名，不允许任何不洁污了他的生平。在场的每一个人，好像都是受害者，连始作俑者谢衡再也没有错。堂上一时寂静。连谢穗安也说不上话来，她没想到，平日里没有半点主意，什么都听大哥话的乔氏此刻会这么刚烈。在她心里本不过就是住哪儿，怎么住的事，被乔氏这么一说，却上纲上线成了一桩大事。谢却山低低地笑了一声，声线五分低沉，五分慵懒：“我可是当着沥都府百姓的面承诺过，要她好好给大哥守孝，若是被别人知道嫂嫂在望雪坞里受到苛待，打的可是我的脸。乔氏，你给我出了好大的难题啊。”乔因芝跪在地上，低低地抽泣着，一言不发。陆锦绣怕谢却山会处置乔因芝，连忙打圆场：“家主，后院的小事怎好劳烦您忧心，大郎尸骨未寒，乔氏心里有怨气也情有可原。望雪坞里除了槐序院，还有别的院子，不如——我让女使们把柘月阁收拾出来给少夫人住。”谢却山淡淡地睨了陆锦绣一眼：“早如此安排，也就没有今日这一出了。”陆锦绣心里咯噔一下，察觉到危险，怎么火还引到了自己身上？“我看后院的事，陆小娘你也别掌了，整理出来，都交给南衣吧。她是大哥的孀妇，嫡长房掌管后院，你辅佐她，合情合理，你觉得呢？”此言一出，房里所有女人都瞪大了眼睛。陆锦绣更是涨红了脸，谢却山这一番不动声色的话，着实是啪啪打她的脸。南衣心惊，连忙跪下推辞：“我刚来谢家，什么都不懂，什么都不会，担不起这么大的事。”“那就跟陆小娘好好学。嫂嫂，你当守寡是来享福的吗？”南衣哑口无言。乔因芝更是愤怒地抬头：“她怎么配做谢家的主母？！”
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