“我要完成的事情，不择手段也会完成。我要抓住的人，刀山火海我也不会放手。”“——我体面不了了。”他的声音依稀有几分无力。他终于看向她，眼眸幽寂。他又打开了防御的姿势。他必须无坚不摧地往前走，像以前一样。那一点可能的圆满又被他抹杀了，但这一次不同的是，他拉着她一起沉沦，他没有松手。南衣看清了他的脸庞。没有浓烈的情绪，没有压抑的克制，他就这么安安静静地站在灯火下，他的掌心还是炙热。她伸手抚过他的鬓发，他的颌角。抛去那些瞬间的耻感，她才后知后觉品味出他在父亲面前说的那番话的分量。他在坦荡地爱她。哪怕这份坦荡，是可耻，是卑劣，是无人祝福。那又如何，她是他在这个世上最后的盾牌。就站在这个四面来风的游廊下，她踮起脚尖吻了他。喷薄着热气的字句，含着浓烈的爱意掠过唇畔：“那我们一起。” 比翼鸟南下之路依然危机四伏。徐昼和徐叩月半途转走陆路，简装出行，为了不惹人注目，冒险只留了四名暗卫。谢穗安带走大半的随从，继续堂而皇之地走水路，假装仍在护送徐昼。三日后，这对宗室姐弟顺利抵达金陵。万民相迎，百官朝拜，徐昼入主太极殿，择吉日行登基大典，拜太庙，告天地，建新朝。然而临近登基大典，谢穗安都还没到金陵。徐昼一天要问八百回，但得到的回答都大同小异——谢六姑娘还在路上。他们兵分两路之后，船只按原计划南下，在停泊龙游渡口补给物资的时候，被一群死士偷袭。为了不让追兵发觉陵安王早已金蝉脱壳，谢穗安带着暗卫引追兵入山林，在山中与他们打游击消耗时间。不过谢穗安游刃有余，与金陵一直都保持着消息的往来，得知徐昼平安入城后，她才甩掉追兵往回赶，故而晚了几天。徐昼还盼着谢穗安能来得及赶上登基大典，大大小小的细节都将她考虑了进来。殿前司侍卫理应在仪式的全程都相随官家左右，行保卫之责，但如今徐昼能信得过的人只有谢穗安，他自然是希望她站在他的身边。徐昼以为这事会很简单，却没想到他的要求被礼部驳回了，因为历朝都没有女子在殿前司任职的先例，再者，就算谢穗安有从龙之功，官家钦点由她护卫，但她没有任何品级、官职，她该穿什么朝服，佩戴什么武器，举止仪态是否能得体，这都没有结论。没有规矩不成方圆，礼部认为她在如此盛大庄严的仪式上站在新帝的身旁，并不合适。
对于臣下们的劝诫和奏报，徐昼素来诚惶诚恐，就怕自己做得不好，有德不配位之嫌，但唯独这件事上，他很坚持。没有人会感同身受地明白，谢穗安于他的意义。他讨厌她，甚至有点害怕她，可他又依赖她。她是一把没有柄的利刃，握住刃的同时，却有割手之痛。她帮他杀敌除险，也让他遍体鳞伤。但他需要这些伤口，来时刻提醒他做君王的代价。他原本是被保护着的躯壳，直到庞遇的死撕开了一道残酷的口子，让他看到了山河之下，人们用血肉之躯结成的一张暗网，而她是那张暗网的交集，她的家人、爱人、朋友，都在为他的南渡之路前仆后继地牺牲，她的存在无时无刻不在提醒着他，他脚下踩着多少白骨。他试过逃避，但被她一巴掌打醒了。那些密不透风的保护，让他没有性命之虞，她还给了他很重要的东西，使他先破后立，在浑浑噩噩中重建。大约是勇气。所以他怀着一分偏执，一定要让谢小六以殿前司武将的身份出现在登基大典上。那是庞遇的位置，也是她的位置。她是为了庞遇的使命而来，他要成全她。可绝大多数人只会对他的恩宠浮想联翩，认为孤男寡女朝夕相处，也许早就在这途中就有了夫妻之实。徐昼觉得很可笑，男女之间难道只能有私情吗？可他阻止不了这种窃窃私语。甚至还有臣子建议，不如将谢穗安封为妃子，这样就能名正言顺地让她站在登基大典上。人们想起女子，总以为飞上枝头做凤凰才是所有女人的终极追求。但徐昼知道，谢小六不可能被困在后宫。倘若他有那样的心思，才是对她真正的亵渎。他想得明白，断然拒绝了这样的建议。只是不知道为什么，有一种无端的失落若有若无地萦绕着他。君王的坚持终于让臣子们动摇了，最后由长公主徐叩月出面，领着尚衣库为谢穗安定制了一件武将的女式朝服，算是开了一个先河。徐昼又变得热络起来，从不时询问谢穗安回来了没，到一日要去四五回徐叩月那瞧瞧衣服做得如何了，还亲自为那朝服上的刺绣画了样式。徐叩月觉得自己这个弟弟有些孩子气了，毕竟是要继承大统的人了，便隐晦地提醒他，君王的太过热切只会引旁人疑心谢六姑娘的清白。徐昼被点了一下，从谏如流，忽然就安静下来，温顺地任由旁人摆弄，做好登基大典上一切该做的事情。连日赶工，徐叩月盯着绣娘剪断了最后一根丝线，这世间仅此一件的朝服在登基大典的前夜完工，可直到破晓，这件衣服的主人都还没赶回来。
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