沈笑语虽坐在最主要的位置，她性子冷，身份也特殊，除去新皇向她举杯邀饮，大多数时候，都是一个人吃着桌前的小甜点。甜点很甜，吃得人心都甜甜的。宫女又送上一盏花茶，“国夫人吃了这般多甜腻的，可用花茶清清口。”这是一杯杏花茶，除去沈笑语，只有新晋的镇安王在饮茶。他只喝了茶，别的什么也没碰。早前怀疑镇安王就是谢虞的人，也大都因得镇安王这冷漠的性子，怀疑自己猜测的真假，一个个只敢怀疑不敢开口。一曲塞北的民歌传入耳。阿岁上台，献了一曲剑舞。是当年威武侯在塞北中军帐中舞的。随后，阳朝送上了和谈的贺礼。北狄愿意俯首称臣，边塞的战事，便告一段落。全程都觉得无趣的帝王，终于是抬起来了眉眼，认真看了一眼阿岁，“愿以两地通商贸为约，与北狄定下十年和平之约。”说罢，圣上举起酒杯与阿岁共饮。阿岁饮下一杯，又道：“北狄斗胆，想替北狄世子求娶长安城的勋贵女子，以和亲巩固两地友好关系。”阿岁来之前，便已经做好了打算，说完送上又一份贺礼。阳朝：“这是用作商贸的三万塞北骏马，愿以此为聘礼，赠与大昭。”这一切都在燕王的意料之中。他但笑不语，四下寂静，在燕王没吱声前，人人都屏住呼吸。“我大昭国力强盛，不需要以女子和亲，作为条件。”阿岁：“大昭国富民强，塞北当然望之莫及。我北狄世子也并非要求娶，任意一位长安城的女子。”阳朝与阿岁一唱一和，“幼年时，我便在塞北便见过这姑娘。”“这么多年，一直记挂在心中，不曾忘却，我这才斗胆求娶。”说罢，阳朝拿出一根已经破旧的马鞭。沈笑语认得这马鞭，是沈笑语小时候，威武侯亲手替沈笑语打造的。与白玲珑的那一根，是一起做的，不过这根更小，更破旧罢了。按理，这马鞭很早之前，就弄丢了。阳朝：“献丑了，这马鞭虽然破旧，但却是我的珍藏之物。幼时，那位姑娘用这个鞭子，赶走了饿狼，救了塞北迷失的人。”久远的事情，沈笑语只记得个模糊的印象，沈笑语救的也不是阳朝，是个普通的北狄牧羊人而已。阳朝撒谎撒得得心应手，说得真真切切，时不时的还看向沈笑语的方向，一副情真意切的模样。新君提醒，“赵国夫人，是夫丧。”“我塞北惯来是，夫死十五日，即可改嫁，我等也不在意这女子，是否曾为人妇。”?? 和亲沈笑语嫁亦或是不嫁，都在新皇的一念之间。沈笑语缓缓作揖，答道：“我乃沈家女，生于塞北，长于塞北，承蒙圣上厚爱，这才领兵权，替父亲尽忠。”“但笑语终归是女子，恰逢盛世，笑语当解甲归田，将这兵权还与圣上，也是替父尽忠。”沈笑语话音刚落，四下便有议论的声音不断传来，世人皆知新皇为沈家女开创新潮，女子可入朝政，也将大昭的兵权虎符交至沈笑语手中。皆以为是宠爱极了，才会任由其行为。却不知不过是一场交易罢了。新皇还未曾言语，便有内侍在新皇的默许之下，走到了沈笑语的跟前，来接沈笑语的虎符。沈笑语解下身上的荷包，放在内侍手中。这里面的不仅有，可以号令天下的虎符，还有威武侯留给沈笑语的玉哨，沈家军与十万蜀地军的信物。见着杯弓之间，在场的众人各怀心思。年轻的帝王得到了想要的，终于将目光挪到了新封的镇安王身上。新皇笑道：“皇弟，这沈家祖辈为我大昭尽忠，如今赵国夫人身上这封号，已经是正一品的诰命。”镇安王甚至没有抬起来眼眸，仿佛当真不认识沈笑语一般，“皇兄仁善，对沈家厚爱。”“如今能为沈家做的，也只能是替国夫人觅得一个良人了。”新皇端起来酒杯，“皇弟如何看？”“圣上厚爱沈家，厚爱国夫人。”旨意是早就准备好了的，这长安城里的一举一动，都在新皇的意料之中，包括沈笑语会被阿岁求娶这件事。圣旨拿在手里，一道的还有一封，大昭封赏阿岁为塞北可汗的圣旨。
阿岁接下，便是坐实了，北狄各部为大昭藩国之名。这是一场俯首称臣，以换得沈家自由的交易。“对了。”新皇再度开口，看向沈笑语的方向，道：“赵国夫人，我记得你尚有族中兄长。”“携父灵棺归乡后，确实得知，族中还有两位堂兄。”新皇必然是知道的，如今当众问起，不过是沈笑语和阿岁乖巧的听话，所以愿意给沈笑语一个恩典。“既是族兄，也可承袭你沈家的爵位，你父早已经进封为异姓王，如此这异姓王当由你族兄继承。”无需朝中老臣反对，沈笑语自己便跪地拒绝封赏。异姓王是何等的恩赐，只有建国初的能将，才能是活着的异姓王。沈笑语：“死后追封与身前爵位不可等同。族兄不过是一个商贩，承蒙大昭盛世，这才有得了行商之机，族兄无功，怎可凭借着祖荫，便得此厚爱。”新皇盘着手上的玉扳指，这是新皇还是燕王时，便会做下意识的动作。是审视，是考量。未曾将话说死，沈笑语紧接着又道：“父亲曾为三品侯爵，沈氏斗胆，为族中二兄求得三品侯爵。”新皇停下了手里的动作，目光落在沈笑语的身上，宴会上传来了新皇爽朗的笑声，“如此，也好。”“圣上英明。”各地的舞姬，不断的跳着各地的舞蹈，觥筹交错之间，人影恍惚，竟有些瞧不真切。沈笑语未饮酒，但自从怀上身子后，便有些乏力，又应付完新皇的那些心思，更是头晕。沈笑语觉得实在是
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